第二天原本惹人注目的祁家商号，如今关注度更高，因为从掌柜管事到伙计厨娘，面上都戴着个类似面罩的厚棉布巾，画风十分清奇。
  果然没过几天，府城内人口密集的地方开始陆陆续续有人倒下，并且有蔓延的苗头。
  此时官府也意识到情况不妙，在各大医馆设立病患救治点，由于府城内权威性大夫发话，这是寒症引起。
  事关重大他们也不敢轻言断定这是时疫，只在给病人看病时提醒他们尽量别和其它人接触，但是患病的大部分都是逃荒之人，有个避难之所肯定要凑在一起。
  官府下令城内百姓每户人家要为难民捐衣被，还把一些闲置的废宅用来收留难民，捐赠地点设在医馆旁的帐篷处。
  因为一直没让兰香出院，江沛带着旧衣物去了其中一个捐赠点。
  秋雨沥沥，寒风凄凄，街道上往来的行人骤减，关键时期为防自己冻感冒，江沛把兰香给他赶制出来的薄棉袄穿上，带着口罩撑着一把暗灰色的油布伞，裹得像过冬一样。
  由于是逆风而行，为防雨伞刮翻，只能侧伞而行，没想到和一位行人撞在一起，一趔趄差点摔倒，他连忙把伞挪开要向别人致歉，因为撑伞的原因他的视线被挡住了，看不清路。
  “三牛！”
  “二哥！”
  被撞翻一屁股坐在地上的三牛听到最熟悉不过的声音，欣喜若狂，支着手从湿漉漉的地上吃力的站起。
  “生病了？！抓过药了吗？”江沛见他软绵绵的有气无力，腮上两坨红晕，鼻子还流着清鼻涕，大吃一惊。
  自从知道三牛也来府城后，走在路上他总是留意着，没想到在这里碰到他。想来也是，这条路通着医馆。
  “咳咳……咳咳，刚抓的，正要赶着回去，二哥你回咱村了吗，你千万不要相信那些谣言，都是别人编排的……咳咳……”
  三牛见到他，立马想到家里有关自己和二嫂的传言，担心他二哥误信别人，心里有疙瘩，着急的向他解释，使得咳嗽更加剧烈，脸憋的通红。
  “别担心，我知道都是戳事精瞎编排的，你现在住哪，我送你回去！”江沛察觉他患的是流感，心中泛出隐忧，又不敢带他到自家小院，担心兰香身弱被传染。
  “城南雪松巷口”江沛顾不上去捐衣物了，从包袱里给他找件旧衣服帮他穿上，为他撑着伞，回去的路上三牛和他讲起自己的逃荒经历。
  当时他从李大康家出来，口袋里只三百文钱，路途上省吃俭用，连客栈都住不起。
  到了府城还只剩下不到两百文，在物价飞涨难民遍地的府城，处境是何其艰难，一路奔波劳累加上饥一顿饱一顿的，结果晕倒在一家包子铺旁边。
  店铺夫妇看他年纪轻轻眉目端正，起了恻隐之心，把他救醒。之后他就在夫妇的包子铺帮忙，他也算专业对口，目前所住的地方是包子铺里的一间小房。
  雪松巷与海棠巷一南一北，也难怪江沛没碰到他，他平时不出门，在铺子里又是在厨房。
  江沛说等他病好，让他搬到自己家，三牛听后立即摇头拒绝，一方面是避嫌，还有就是私人原因。
  见他说到私人原因时支支吾吾的，面色更加红润，江沛心中了然。看来是有喜欢的姑娘了，想到他的病情，叹口气，但愿他抵抗力比较强悍吧。两人边走边说不觉很快到了包满香包子铺。
  靠近巷口的宅子经过改建，前面可以做门面，后院可以住家，包子铺就是这样的，刚到申时，这个点店铺的门在关着。
  三牛带着江沛先到自己的房里，由于他的房间与铺子连在一起，里面的人听到开门声，便走出来。
  “王叔，这是我二哥，我找到他了！二哥，这就是我的救命恩人王叔！”
  江沛发觉三牛说找到二哥时，王叔脸上有一闪而过的懊恼，来不及多想，他赶紧向人家拱手致谢。
  “三牛哥，看过大夫了吗？药呢，我先把药帮你煎上！”
  这时从厨房快步出一个圆润可爱的姑娘，话语轻快，没有丝毫扭捏，反观三牛倒是害羞的像小媳妇一样。
  察觉三牛身旁还站着陌生人，姑娘顿觉不好意思，接过药包面红耳赤的离开，三牛则是盯着姑娘的背影直到消失不见。
  小子，运气不错！这逃难都把媳妇给讨回来啦。
  第29章 时役爆发
  江沛犹豫着要不要说三牛患的风寒传染性很强，让王家人尽量少接触，想了想还是告诉三牛，让他自己决定。
  于是当王家夫妇进厨房和面做包子时，他扶着三牛进了房间，把他的病可能会传给其它人时。
  三牛在看病时，大夫也是这样告知他的，现在又听他二哥这样说，决定病好之前少和其它人接触。
  见他精力不济，江沛让他躺在床上休息，趁着药还没煎出来，自己先回去帮他煮份热粥送过来。
  虽然与王家夫妇熟悉，但如今他这个做哥哥的出现，总麻烦别人不是太好。临走前把准备捐的薄被子给他留下，又把紧闭的窗户打开通风透透气。
  到自家院门口拍门，当兰香过来给他开门时，江沛告诉她，让她开门后离他远些，少接触他，兰香不解的问他原因。他把路上碰到生病的三牛的事情告诉了她。
  “那要不让三弟搬到咱家吧，他独自一人在外不容易，如今生病又没个亲人照顾。”兰香听他讲明后，思想斗争一番，咬着嘴唇神情坦荡的望着在灶上忙活的江沛。
  “同他说过了，他不愿意，我去看过他住的地方就在城南包满香，情况还不错，别多想，那小子贼的很，有了中意姑娘想离人家近一些。”
  听到他说三牛不愿意搬过来不是因为她，兰香心里轻松下来，江沛不让她上前帮忙，于是去帮三牛找两件他的厚衣一并带过去，她再重新再给江沛做。
  除了熬粥，他还帮三牛煮些柴胡水，煮粥时里面加了生姜，煮的多兰香和自己也要吃些。
  “晚上不用等我了，锅里煮的生姜粥你喝些暖暖身子，坐被窝里今天别再习字了，门杠紧我还不知道啥时候能回来。”
  “二牛哥，你也要注意些点，我给你在灶上烧上水，回来好好洗洗。”
  江沛点点头，带着瓶瓶罐罐和兰香递的一个包袱重新回到三牛住处。等他进屋后，注意到王叔的女儿一副闷闷不乐的样子，见了他也是勉强的笑笑，他猜想是三牛同她说了些什么。
  “赶紧趁热把粥给喝了，喝完粥再把这药水也给灌进肚子里，闷着头睡一觉看看怎么样，我去商号告个假，再来看你！”
  三牛已经把在医馆抓的药喝完，见他来赶紧坐起来，江沛进屋时已把口罩给戴上了。
  兰香在包袱里也给塞了几个，反正商号发的加上她给做的，不下十来个，他告诉三牛同别人说话时就带上它。
  “二哥，你忙你的，不用来那么勤，我喝过药觉得好多了。”
  既然这病会传染，三牛担心把二哥也给传染上了，毕竟他现在是有家室的人，不能出点事。
  “别担心，我身子骨好穿的厚，你嫂子每天都给我煮碗姜汤喝，三牛快点好起来，好了才有姑娘娶，这是我的衣服你先穿着，窗户就这样敞着。”
  江沛说到有姑娘娶时，笑的痞痞的，看着精神还算不错的三牛，朝门外努努嘴。
  “你不是去商号吗二哥，天儿不早了，再不去该下工了。”三牛被他挪谕的眼神闪烁，催着他快点走。
  天色是不早了，江沛是趁着中午的时间出来的，这眼看一个下午时间就要过去，还得去商号说明原因，再请两天假照看着三牛，想办法让他把这场病给熬过去。
  由于官府出面干预，除施粥的时间，粮行的檐廊下已看不到什么难民，到了商号大家神情严肃，都在小声议论城内越来越多的病患。
  他找到陈叔说明了事情的经过，陈叔关心询问一番，允了他的假期。
  目前很多人意识到情况糟糕，越来越多人病倒，很可能是时疫。祁家商号的职工去捐赠点送完东西后，都不敢停留，把自己包裹的紧紧的。
  路人看到他们带上口罩，也都纷纷模仿起来，有的为了省事，直接在脸上系上棉布巾，不费心思去做高大上的口罩了。
  祁记布庄的掌柜脑子灵活，打出布庄的布质柔软透气性良好的广告，找几个裁缝，在楼上做加厚棉巾和口罩，在一楼售卖。
  一时之间布庄的门槛都快被百姓踏破了，其它布庄也发现这一商机，加入进来。于是乎，现在整个蒲阳府城街上走的人甭管穷富，脸上都蒙着面巾或者戴着口罩。
  现在时疫还在小范围内，官府没有禁城，外地人进城被这一奇异的现象惊呆了，他们纳闷，堂堂的梁朝陪都蒲阳城的百姓，怎么都这般装扮，难道是加入什么邪教组织？一打听，哦，是有原因的。
  但无论是戴口罩还是戴面巾也阻挡不了时疫的爆发，由于患病的难民再怎么防治，回到避难所，大家都挤在一起，肯定会有交叉感染，最让人们惶恐不安的是，听说给难民看病的其中两位大夫也病倒了。
  连当今圣上也给惊动了，还派下太医院的太医来蒲阳城加入义诊救灾中，过几天就能到了。
  一传十十传百人心惶惶，百姓能不出门就不出门，府城中生意最好的店铺就是卖生活必需品的，比如粮店、油盐酱醋等小店，大家纷纷囤集生活用品。
  粮行生意最近特别好，江沛又要不时的照顾三牛，他的情形时好时坏，烧退了还没来得及高兴又烧起来，人瘦的不成样子，现在药堂的药材因患病人数剧增，开始告急。
  现在百姓能不出门就不出门，包满香生意受到严重影响，只好关门歇业。自从知道三牛患的病会传染时，即使王家夫妇再中意三牛，也不会冒着把自己搭上的危险，在跟前嘘寒问暖。
  不过因为有女儿在，他们并没有说出让搬走的话，每当女儿珍珠要去给三牛煎药做饭时，夫妻二人都哀声叹气的，警告她不要进屋，否则就不让三牛在这了。
  江沛每天三点一线，人瘦了一圈，兰香心疼的每天想法设法的给他做吃食。他也提醒自己不能太劳累了，太劳累免疫力下降，说不定自己也会染病。
  由于每天都在外面跑，不敢再和兰香睡在一起，兰香不乐意的把另外一间房给收拾出来让他睡在里面。
  不是他太过小心翼翼，而是听商号的人讲，夜里碰到很多官兵在向一处废宅泼火油，把整座宅子给点了，猜想里面死的人太多，没办法处理只能烧掉。
  其它人也插嘴说官府把患病死掉的人集中到一处直接用火烧，没人挖坑掩埋，甚至把一些患病还活着的人也给堵在里面活活烧死。
  他听了不寒而栗，随着疫情蔓延知府接到禁城的诏令，府城百姓能进不能出，尽管三牛病情不容乐观，但只要有口气也不能放弃。
  提前买的柴胡几乎都进了三牛的肚里，每天逼着他喝些生姜腊肉粥，刚开始是生姜粥，但他觉得吃久了营养跟不上，里面又加些腊肉。
  “三牛，是不是爷们，是爷们就给我挺住！你不是喜欢人家珍珠姑娘吗，等你好了咱们好好挣钱把她娶回家！快点起来喝粥，不喝粥哪有力气活着，再不醒你中意的姑娘可就是别人家的了！”
  看着一日不如一日的三牛，江沛心里快急死了，医馆里已无药可卖，真怕他支撑不住，什么时候就去了。
  此时他正冲着昏睡不醒的三牛大吼，吼完眼泪忍不住的流下来，在古代一下小小的流感就能要人命，他却无能为力。
  “三牛哥，你要是再不醒来，阿爹就把我许配给别人，到时你做多好的包子我都不会理你的！三牛哥醒来啊，快醒来……唔唔……”
  一直躲在门外的珍珠听到江沛的吼声，猜想情况可能不好，立即跑过来推开门，朝着床上闭着眼睛面色潮红的三牛哽咽的威胁道，江沛见她进来，连忙把眼泪擦掉，他多么希望爱情的力量能唤醒三牛。
  “珍珠……你等着我……不要嫁给别的男人，他们做的包子没我做的好……”三牛缓慢的睁开眼睛，直直的望着门口泪流满面的珍珠。
  江沛瞬间觉得自己是个大大的电灯泡，不过还是正事要紧，他立马跑到隔壁厨房，锅里还温着粥，火炉上还煎着柴胡，医馆抓的药早吃完了。
  “起来先喝点粥，病好了人家珍珠才能等着你啊。”不敢让珍珠靠近，江沛扶着骨瘦如柴的三牛，在他身后垫床被子让他靠着，一勺一勺的喂他。
  “好消息，大好消息啊！祁家商号的车队给咱们蒲阳城送药材了，连着好多辆马车装的都是，三牛有救啦！”
  王叔气喘吁吁的从外面跑回来，站在三牛的门口，笑的眼睛都眯了起来，兴奋的把这个好消息告诉屋里的人，看到门口站着的珍珠也顾不上责怪。
  他是因为家里粮食不多了，要去祁家粮行买粮，如今整个府城只有祁记粮行还没有断粮供应。
  “爹，是真的嘛，太好啦，三牛哥你病能治了！”珍珠高兴的要跳起来，欢呼雀跃的拍着小手朝着三牛喊。
  “王叔，你亲眼看到是祁家商号的人来捐赠药材吗？”他记得祁家是不做药材生意的，如果此时能大手笔的捐药救人，单从这一点看，说明祁家的主事人也不是只顾敛财的奸商人。
  第30章 抓药
  既然三牛已经醒来进了食，又听王叔肯定祁家商号捐药的事情，他准备去粮行探探情况，看能不能通过关系搞些药，为了看顾病危的三牛，江沛有小半天没去商号了。
  临走时叮嘱三牛醒来就不要再睡，和门口站着的珍珠和王叔聊聊天。门口的王叔立即出声说让他放心去，他会陪着三牛的。
  出门不远便是城南大街，街上不似前两天那么冷清，此时路上三五成群的议论纷纷，内容大都是在议论祁家商号财大气粗，当家之人是位义商心忧百姓疾苦。
  急匆匆的赶到粮行，店铺里的人都知道他有个病重的弟弟，对于他这种迟到早退行为明面上没有什么不满，反正陈叔和大掌柜是同意的。
  这时陈叔看到他，笑着向他招招手示意他过去。
  “陈叔！”
  陈叔简单询问了三牛的病情后，把一封信交给他，不待江沛疑惑发问，陈叔就对他说
  “这是我托大掌柜为你写的身份凭证，你到回春堂请何大夫为你弟弟抓几副药。咱们商号的车队刚过去，趁着人现在不多，你快点过去。”