莲姑娘便冷笑道：“扎筏一个下人，能有什么本事？谁是不会的！我看你是不敢动那泼妇了。也是的，人是你正头娘子，我算什么！”陆焕成被她这话激了，喝道：“哪个说我怕那泼妇？！早几日，为着她在家里咬群，我也曾禁她的足。近来，我那二女儿为着她看护不周，也一病死了，连老太太也颇多埋怨。我们家里，是再没人待见她的。”
  莲姑娘听闻，转过头来，眸里秋波流转，说道：“既是这等说，你接我进你家门去。我不敢争大论小，你好歹给这孩子一个名分。”陆焕成闻言，默不作声。莲姑娘便点头冷笑道：“我晓得你是个软行货子，只会在我跟前弄嘴，真要你为我们母子出头，你便不成了。我只问你一件，你预备将我们两个怎样？我也就罢了，这孩子却是你陆家的种。莫不是一世都跟着我在外面，不得认祖归宗的？若当真如此，我明儿就叫这孩子改了跟我姓。你不怕丢脸，我更是不怕！”
  陆焕成没奈何，只好道：“此事还需从长计议，如今总是不缺你的衣食，你又慌些什么。我女儿才过身，哪有还没出殡，老子便先纳小妾的道理？让人看着，还不笑死！”莲姑娘伸指向他额角戳了一记，娇斥道：“你还怕人笑？闹了今儿这一场，人早就笑死了！若不是你管不住你那浑家，叫她来这儿吵闹，我又何必急着进你家去？过了今儿，谁还不知道我就是你的小老婆？又装成什么样子？成，既是这等，我明儿就带了儿子走，好似我有多稀罕似的！”说着，重又睡倒在床，任凭陆焕成如何揉哄，只是不理不睬。
  这陆焕成见没奈何，只好说道：“既是你这等说，我就带你们回去。横竖老太太跟前，我早已知会过了。”这莲姑娘却又拿起乔来，哼哼唧唧不肯起来，又说怕正房拿捏，又说恐孩子被抱去，磨得陆焕成答应去了陆家给她拨个院子，孩子也不叫上房的抱去，这才罢了。
  莲姑娘心满意足，方才起来慢慢腾腾的梳妆打扮，又吩咐底下人收拾细软。她坐在镜台前，一面梳头，一面问道：“闹了这一场子，你饿不饿？叫人送饭来吃。”陆焕成摇头道：“不饿，赶紧收拾了咱们去吧。”莲姑娘见状，也不相强，叫来服侍的老妈子，与了她几个钱，说道：“去门口的摊子上，买碗馄饨来我吃。”那老妈子得钱去了，陆焕成只急的汗如雨落，又不敢催。
  好容易馄饨送来，莲姑娘吃了，收拾完毕，一家子方才出门。莲姑娘抱孩子，干娘提着褡裢，陆焕成相陪，出门上了锁，一道乘了车，往陆家行去。
  陆家门内，那柳氏回来，便直扑后院，向着陆贾氏一把鼻涕一把泪，连哭带骂将事情缘由讲了一遍，直叫老太太做主。
  陆贾氏看不上她这副样子，强劝了几句，便叫丫头送她回房。打发了柳氏，她便向宝莲道：“也没见她这样，好好一个正房太太，能被一个没进门的外宅压的抬不起头来！”宝莲说道：“太太是莽撞了些，老爷也有不是。哪有当着外人的面，为着个外宅打正妻的？这往后，叫太太还怎么管人？”陆贾氏不以为然道：“那是她没本事，管不住男人，不然怎会这等！”宝莲听这话不对路，只是默默不语。
  正说话间，外头就有人来报说：“老爷带着姑娘公子进门来了。”陆贾氏呵斥道：“什么姑娘！姑娘分明已经没了，这家里哪有第二个姑娘！这是哪门子的称呼！”那人不敢应声，便退了出去。
  陆贾氏便狠狠捶桌道：“弄就弄了罢，偷吃也不知道抹嘴，定要弄出这样的事来，传扬的一地里都知道。明儿咱们可怎么出门子？”宝莲宽慰道：“老太太且放宽心些，又添了个小孙子呢。”陆贾氏横了她一眼，说道：“有勇哥儿在，我稀罕她那些！”
  少顷，宝荷便进来报道：“老爷来给老太太请安。”说着，顿了顿，吞吞吐吐道：“还有二娘和三少爷。”陆贾氏鼻子里哼了一声，说道：“他倒做的好主，还没拜祖，这二娘和三少爷就叫上了！”话音才落，就见陆焕成领着个怀里抱孩子的女子进来。
  陆焕成先上前与陆贾氏请安，陆贾氏睬也不睬。陆焕成便说道：“儿子在外纳得一外宅，秉性温良，近来又与儿子诞下一子。儿子思量着总叫他们母子在外居住甚是不变，便带回家来认祖归宗。”说着，便推那莲姑娘上前拜见。
  莲姑娘缓步上前，抱着孩子在炕前跪了，磕了三个头，那陆贾氏才道：“罢了，你带着个孩子不便当，又磕什么头，仔细摔了孩子，起来罢。”
  莲姑娘腹中作诽，面上恭恭敬敬，起来便退在一边，垂首不言。
  陆贾氏便将这莲姑娘从头到脚打量了一番，却见她生着一张瓜子脸，眉清目秀，樱口琼鼻，十分周正。头上梳的流光水滑，却只插了根银簪子，身上一件嫩黄色对襟夹衣，葱绿纱裙，通身上下再无一件首饰。
  看了一回，这陆贾氏才点头道：“倒也是个清秀佳人，怪道叫我们老爷这等惦记。你既进了我们家，往日的事儿我便不细究了。但只一件，我也不管你往日是唱戏的也好唱曲的也罢，进了我们陆家的门，就得规规矩矩的做良家妇人，把往日那烟花场里的习气一并都除了，安分守己的度日。我们这等人家，自然也不会亏待了你。只是你若不守妇道，弄出什么有辱我陆家门风的事来，那陆家可容不下你。”
  那莲姑娘是在风月场中待久了的，熟惯演戏，双膝一弯又跪了下来，望着陆贾氏泣道：“老太太，我宋青莲不是不知廉耻的妇人，原也是好人家女儿，只是家道败落，父死母嫁，我一个女儿家无可为生，被我那无良的叔叔卖进了戏班子。我虽误入风尘，仍旧一心从良。不然我在戏班子这些年，愿讨我做小的王公子弟不在少数，我怎么不去跟他们？我便是看陆老爷为人宽和，陆家是慈厚之家，又素闻老太太仁善之名，方才跟了陆老爷，只为从良度日。老太太今儿这教诲，我自然记在心中。老太□□心，我既脱了苦海，于老太太老爷太太感戴不尽，必定尽心竭力服侍老太太、老爷太太，怎敢再生什么不良之念？我若如此，必遭天打雷劈，不得好死！”嘴里说着，便将怀里的孩子偷偷捏了一把。那娃子吃痛，顿时大哭起来。
  陆贾氏到底是年老之人，心肠软，看见亲孙子哭闹，虽说心里嫌弃他娘，有些不待见，到底也不忍心，当即说道：“倒是个识趣儿的丫头。罢了，快哄孩子罢，别叫他哭坏了。”又问陆焕成：“这孩子可取名儿了？”陆焕成答道：“还不曾。”莲姑娘忙凑在里头说道：“老爷说不曾拜过老太太，不敢擅自取名。今儿既见了，就请老太太给这孩子取个名儿，也算借老太太的光，添一添寿。”
  陆贾氏微笑道：“这取名是孩子爹的事儿，我怎好越俎代庖？”陆焕成也陪笑道：“母亲哪里话，母亲肯给取名，就是这孩子的大福了。”
  陆贾氏微微一顿，便道：“他这辈上，便是言字部。我看，也不必选什么好听字眼，没得折寿，就叫他认宗罢，只当记她娘抱他回来认祖归宗了。”陆焕成自然无可不可，莲姑娘虽觉不好，面上也不敢说什么，便定了下来。
  众人又坐了一回，陆贾氏嫌吵闹，推身上乏倦，说道：“我年老，身上乏了，不能陪你们坐。你们初来乍到的，想必还得一通收拾，就去罢。”说着，忽又想起一事，问道：“莲姨娘可有服侍的人？”莲姑娘忙答道：“就一个旧时的干娘，一道跟了来，再没旁的人。”陆贾氏点了点头，向陆焕成道：“我看，上房里那个迎夏就很好，为人聪明机灵，就叫她跟了姨娘罢。横竖你媳妇整日病痛缠身，也没那许多差事，一个忍冬就够使了。”陆焕成答应下来，莲姑娘心中虽不情愿，也只好道谢。
  当下，陆焕成便带了莲姑娘母子两个出来，吩咐家人把书房收拾出来，给她居住。又亲自到上房把迎夏叫了过去，拜了莲姑娘认主，从此跟随服侍。
  这迎夏原本一心打着飞高枝儿的主意，不想陆贾氏斥了她一顿也罢了，临了竟叫她去服侍小老婆，心中气生气死，却也无可奈何。
  那莲姑娘眼看书房简陋，家具摆设不甚合心，不免又和陆焕成合气一场。陆焕成却道：“你也罢了，母亲能容你住下，已是满顶了，还有哪些不知足？你要清净，这儿不是正和你意？又计较些什么！”莲姑娘憋了一肚子的气无处发，气倒在床上睡去了。陆焕成便往族谱里记了陆认宗的姓名生辰。
  柳氏在房中躺着，听闻那外宅竟而进了门，拜了陆贾氏，带着孩子在书房住了下来。那孩子的名儿，竟也是陆贾氏起的。就知此事已是死了，要将他们母子撵出陆家是再不能够。甚而连着自己贴身服侍的丫鬟，竞也给了那荡货。新仇旧怨一起发作起来，一怒之下，肝气病发作起来，从心口往下憋坠着疼，躺倒在床，哎哟叫唤个不停。忍冬看她这副样子，也是害怕，慌忙跑去喊老爷请大夫，陆家又是一通热乱。
  自此，莲姨娘母子便在陆家住了下来。
  这莲姨娘在烟花场里惯了，一身风尘习气，初时还能勉强忍耐，奉承一家大小。渐渐看出端倪，又自谓脚跟已牢，本性便露了出来。日常挑衣拣食也还罢了，又常与人口角，挑唆是非。偏巧她生性刁滑，分明是她弄出来的事，她只不出头，叫人也无从循迹，将个陆家闹得鸡飞狗跳，合家不宁。柳氏一病不起，陆贾氏看不能收拾，索性不出。陆焕成又是个无用之人，陆家家内更是荒颓非常。
  夏春朝使人挑了这一出，却不知陆家门内如何热闹。
  长春带了她姑母也迁到了乡下夏家老宅，长春便在房里跟随服侍夏春朝，她姑母就在厨房管烧火做饭等事。
  时日匆匆，王二辉将打了菜的两亩田地尽数拨了种，一月过去都出了芽。赶上秋日和暖，风调雨顺，花苗长得甚是健旺。
  夏春朝如今怀孕也将满五月，小腹渐渐隆起，行走倒还便当。听了王二辉回报，心里高兴，亲自到田垄上瞧了瞧，见果然如此，十分喜悦。
  当下，她折返宅院，使了家人往城里，请旧日闺中好友傅月明过来一叙。
  打发去的人回来报道：“已将帖子送到季府上了，夫人收着了，只说知道了。又叫小的上覆姑娘，说她一早要来看看姑娘，只是季老爷不在，家中无人，家务又甚是繁杂，一时竟不得空闲。如今姑娘既请，那没有不来的道理。今儿是不得空了，明儿也不成，到了后个儿，必定一早过来。临去时，还赏了小的一串钱。”
  夏春朝听了，极是高兴，向三个丫头道：“月明要来，后日要好生预备着才是。”这三人是知道她们交情的，自然一口应下。
  第110章 v后新章
  当日，一日无事。
  至傍晚时分，堂上摆饭，夏春朝等了许久，却不见夏恭行前来，便招人问道：“少爷哪里去了？”来人回道：“午后，三少爷带了竹心，随谭少爷出门访客去了。”夏春朝颇为愠怒，斥道：“胡闹，眼见科考就在跟前儿了，不说在家温书，跟那行货子出去胡混些什么！”众人不敢接话，长春在旁说道：“既是少爷不来家，姑娘还是先吃罢。再等等，饭菜就要凉了。”夏春朝沉声道：“且放着，少爷什么时候回来，我什么时候再吃。”珠儿劝道：“姑娘，这三少爷谁知什么时候回来。他既是同谭少爷出门访客，这时候不回来，只怕主家留了饭了。姑娘只顾等他，等到多咱时候？姑娘怀着孩子，不敢亏了身子，还是先吃罢。”
  夏春朝沉着脸道：“摆着，不待他回来，我是不吃的。”众人无奈，不敢违逆，依言行事。
  等至掌灯时分，还不见那两人回来，夏春朝在屋里打点了些孩子的针线活计，在灯下做。
  珠儿上来剪了剪烛花，说道：“这三少爷还没个影子，倘或他竟一晚不来家，姑娘就只顾饿着肚子么？”夏春朝抬眼看了看外头天色，问道：“什么时辰了？”宝儿回道：“大约戌时三刻了。”夏春朝便道：“到不觉得饿，只是头上晕泛泛起来。”长春连忙说道：“这便是饿着了，肚子里不觉得，其实气血虚了。早劝着姑娘不要等，姑娘只是不理，这回好了。晚上的鸭丁粥儿还在炉子上温着，这便给姑娘端来？”夏春朝微觉不好意思，说道：“我自生气，倒叫你们忧心。”长春说道：“姑娘这是哪里话！”言罢，便去断了粥上来，服侍夏春朝吃饭。
  才吃了一半，就听门上一阵吵嚷，跟随谭永初、夏恭行出门的几个家人一路吆喝着进了门。
  夏春朝听见这动静，情知是吃醉了，眉头一皱，说道：“这是什么样子！你们谁出去说与他们听？”珠儿忙道：“我去罢！”夏春朝知晓长春不会与人吵嘴，宝儿又太老实，点头答应。
  珠儿走到前院，果然见那些家人并夏恭行的书童竹心，吃的脸红脖粗，东倒西歪，烂泥一般，各自嚷嚷着要水吃。
  这珠儿当即喝道：“一个个都是什么样子！姑娘养着你们，叫你们好生跟少爷出门，就是叫你们出去灌黄汤的？！吃的醉猪一样回来就罢了，还大呼小叫，姑娘怀着身子，哪里经得起这等吵闹！若是姑娘有个好歹，你们谁个担待的起？！明儿告诉老爷，一个个揭你们的皮！”一席话，骂的那些家人各自闭口无言，被各自媳妇搀扶回去。
  竹心红着脸，趔趄着脚亦要往后头走，被珠儿拦住。
  珠儿向他斥道：“叫你跟少爷出门，你倒拐带少爷往混账老婆家带，吃的这等烂醉回来！瞧我对姑娘说不说！”那竹心粗着脖子，指天画地的跳脚嚷道：“天地良心！今儿是谭少爷说要去访个朋友，那家好客的紧，摆了宴款待我等，故此多吃了几钟。哪里就敢去什么混账老婆家？我那点子月例，够养哪个老婆哩！”珠儿鼻子里哼了一声，说道：“就是访朋友，席间怕没有陪唱的？倒正好便宜了你！”竹心还待再说，那谭永初同夏恭行已进门来。
  谭永初一见这情形，便知有些不好，咳嗽了一声，手舞足蹈的装疯起来。
  珠儿见了他这模样，倒有些手足无措，只好先使家人将他搀进房里醒酒。
  那厮进了房，灌了几口醒酒汤，倒在炕上齁齁睡去，倒也无人管他。