埃斯蒙德挑了挑眉，似乎已经有所预感，却还是没有急着替身旁的圣骑士解开疑惑，只是拉着他继续往人群中走去。
  “教廷的判决千年来头一次被驳回，一定是因为审判出了错误，错怪了原本无罪的人……”
  “神谕都已经下了，这还用说？”
  “可以前也有过人被错判，神谕却没有干涉，因为每个人都不是彻底无辜的。没想到居然真的有人能在光明神的审判下获得赦免，这该是一个何等伟大而纯净的灵魂……”
  “所以说这次的永夜一定就是神罚，只有我们诚心忏悔，教廷也认错，太阳才会重新升起来！”
  “可教廷对他的判决是堕落魔化、刺杀教皇，听说他也认罪了，究竟会是什么样的真相，这个判决才会是错误的呢？”
  ……
  苏时的胃又开始疼了。
  望着身旁的圣骑士隐隐发黑的脸色，埃斯蒙德落下目光，眼里浸过些笑意，忍不住抬手揉了揉他的头发：“不是很好吗，为什么不高兴呢？”
  “当然高兴，高兴得快炸了。”
  苏时深吸口气，头痛地望向低声交谈个不停的人群，无声地做着自我安慰。
  教皇是不容置疑的，现在的民众还只是相信了他的无辜，还没来得及触碰到真正的真相。误会依然还在，经验点未必就不能保得住。
  ——上次他这么想的时候，没几天经验点就轰然垮塌了。
  自我安慰彻底宣告失败，苏时落下目光，已经计划起了现在就冲进教廷去，直接拖着教皇同归于尽的行动方案。
  “都出去，这里不准人随意进来！”
  广场中忽然传来恼怒的厉喝声，披着重甲的卫兵迅速包围了广场，将人们不由分说地驱逐出去，又将那尊石像毫不留情地狠狠砸碎。
  泛着寒光的长矛重重砸在石像的胸口，崩碎的石块四下溅落，砸在混乱的人群当中，立刻响起一阵痛呼声。
  “是萨里，他也成了教皇的爪牙。”
  看着来人阴沉的神色，埃斯蒙德目光微寒，低语了一句，将身旁的圣骑士不着痕迹地往身后护了护。
  埃斯蒙德是主管刑狱审判的红衣主教，他之下的就是萨里，在他陪着伊凡越狱的这段时间里，显然是对方在全权负责所有的事务。
  他甚至一点都不怀疑，如果那些黑袍人顺利在迷雾森林中解决掉自己，这个红衣主教的位置一定会是萨里的。
  “教廷明明是错的，为什么不敢承认！”
  衣衫破旧的少年气得面色通红，挤在人群中尖声开口：“每个人都听到了赦免的神谕，难道你们还要说伊凡是有罪的吗？”
  像是忽然被彻底点燃了怒火，人群不再只是慌张躲避，怒吼声此起彼伏地响起来。
  “一定是你们不肯承认错误，神才会降下永夜作为惩罚的！”
  “埃斯蒙德才是红衣主教，他到底去哪了？我们要向他请命，叫教廷更改判决！”
  “我明白了，伊凡根本就没有刺杀教皇，说不定就是你做的，然后栽赃在了他的头上！”
  听着人群中的怒吼，萨里的面色更加青白，眼里的黑气也越发浓郁，眼看几乎已经有要魔化的趋势。
  苏时心头一沉。
  教廷的神职人员堕落魔化，这样的消息一旦传出去，一定会引起强烈的恐慌。流言是止不住的，只要发展下去，早晚会有人猜到教皇魔化的真相。
  经验点摇摇欲坠，他忍不住上前一步，却忽然被埃斯蒙德紧紧攥住了手腕。
  一个披着白袍的身影，从皇宫里缓步走了出来。
  广场上骤然陷入寂静，卫士们轰然单膝跪地，人们安静下来，目光殷切地落在来人的身上。
  萨里的视线落在来人身上，目光微缩，眼中忽然显出极度的惊恐：“教，教皇陛下——”
  “信仰是无罪的，人们根据神谕的指引汇聚到这里，任何人都没有权利驱散他们，更何况是神的仆人。”
  教皇缓声开口，目光扫视过众人。
  他的声音不算高，却能清清楚楚地传进每个人的耳朵里。
  “我们必须承认，这无疑是教廷所犯下的错误，险些叫一位忠诚的圣骑士付出了生命的代价。酿下这一桩错误的不是某一个个体，而是曾经选择了误解，选择了轻信的我们所有人。”
  众人眼中显出愧色，原本激烈的情绪也渐渐平复下来。
  教皇似乎很满意，微微颔首停了片刻，才又继续说下去。
  “我们很遗憾地告知民众，埃斯蒙德主教在不久前已经失踪。而与他一同失踪的，还有我们同样急迫想要见到的，刚刚获得神谕赦免的那位圣骑士。”
  “我们在神的脚下起誓，一定会继续调查真相，无论其下有多复杂的密辛，都会做出能够令民众信服。太阳终将重新升起。”
  说完，他便转回身，缓步回到了皇宫中。
  萨里面色讪讪，连忙灰溜溜跟上去，卫士也沉默着退去。
  皇宫的大门缓缓合拢，天边忽然落下灿金色的火焰，飘落在已经碎裂大半石像上。
  等到火焰渐渐熄灭，那尊石像居然已经复原，静静树立在广场中央。
  与原先稍显草率的雕刻有所不同，每一处盔甲的线条都变得流畅而精细，头盔被石像捧在右手上，露出英俊精致的面庞。
  不像人们想象中圣骑士的勇武强悍，却反而透着清朗的英气。
  人群忽然噤声。
  石像是淡淡笑着的，神色凛然无畏，平静地目视前方。明明无法看得出一尊石像的眼神，可每个人却都似乎看出了那双眼睛里的坚定与忠诚。
  忽然有人开始高声念起颂诗，每个人的眼中都闪烁着激动的光芒。
  没有人想到，教皇原来对一个普通的圣骑士都会有这样清晰的印象，而那些灿金色的火焰，更是已经无限接近太阳的光泽。
  苏时气结，回身望向神色淡然的红衣主教。
  “那座石像不好看。”
  埃斯蒙德的理由十足充分，坦然望着他，安抚地揉了揉圣骑士的头顶：“你已经易容了，不必担心。”
  倒不是担心，只是看主角这一套熟练的美颜技巧，就莫名觉得和某个不大靠谱的神祇有些重合。
  苏时轻叹口气，拉着他转入一处僻静角落：“你不担心教皇？他故意这样宣布，说不定就是要把所有事都推到你身上……”
  “他早晚都会这样做，我无论担不担心，都是一样的。”
  淡声应了一句，埃斯蒙德看了看时间，引着他离开广场，朝街角的一家餐馆走去。
  “我们还要吃饭吗？”
  苏时被他拉着往前走，难以置信地跟上对方的脚步。
  太不像话了！
  哪有主角拯救世界中间还会去吃个饭的！
  身旁的圣骑士呼吸已经稍显急促，却连自己都没有发觉，眼里依然是清澈的焦急，攥着他的手已经微凉。
  目光暗淡一瞬，埃斯蒙德耐心地握着他的手，叫自己掌心的温度传递到对方的手上。
  “你是因为太阳神的恩赐而延续着生命。现在没有太阳，你要多吃点东西，或者通过其他的某些方法，才会不至于太过虚弱。”
  太阳能苏时愕然抬头，眨眨眼睛望着他：“什么方法？”
  红衣主教微低了头望着他，目色微深，屏息片刻才领着他走进餐馆：“还不是时候。”
  被他稳稳当当握着手腕，苏时不信邪，挣了两次都没能挣开，才终于意识到对方说的或许确实没错。
  看来他要叼着烤肉去炸教皇了。
  终于发现了自己身体的真实状况，圣骑士难过得要命，趴在桌上怏怏打不起精神。
  望了他半晌，埃斯蒙德才忽然起身，揉了揉青年手感极好的短发：“等我一下，马上就回来。”
  苏时没精打采地点点头，不死心地继续联系着系统。却发现连通讯图标都已经暗淡下来，除了基本的单机离线功能，连消息都已经再发不出去。
  看来光明神没有说错，他身上的时间流动果然已经停止，在顺利回到主世界之前，或许都只能靠着直觉自己操作了。
  正认认真真犯着愁，空气里弥漫开的可可香气忽然将他的注意力拉了回来
  苏时微讶，挑了眉撑身坐起，埃斯蒙德已经端了两个杯子回来，将其中一杯含笑递给他：“喝一点，小心烫。”
  “我现在真的忍不住怀疑，如果有一次是在古代，你要怎么把这东西端给我了……”
  接过那杯热可可，苏时哑然轻笑，捧起杯子小口抿着，目光在蒸腾的热气里渐渐软化。
  只是一个世界而已，如果只是自己的时间被暂停下来，只要还有办法回去，就算再多留一阵也没什么。
  埃斯蒙德显然是听不懂他这句话的，眼中不由显出些安静的好奇，却依然没有开口询问。
  对方身上其实有很多谜团，为什么他会知道宝藏里的秘密，为什么他能够发现教皇魔化的真相，为什么一向从不干涉人类的光明神，会忽然为了一个人这样一再破例。
  每个人都有自己的秘密，既然伊凡不打算说，他也就永远都不会贸然追问。
  年轻的圣骑士双手捧了杯子，慢慢啜饮着热可可，藏在兜帽下的眼睛安宁温润，丝毫看不出那时玉石俱焚的决绝凛冽。
  埃斯蒙德静静望着他，许久才忽然抬起手，放轻力道握住他的手腕：“伊凡，我现在已经很厉害了。”
  苏时闻声抬起视线，信心满满地点点头：“我知道。”
  宝藏里最高级别的就是那个法阵，被他硬塞给了主角，实力不提升才奇怪。
  埃斯蒙德却像是还有什么话要说，静静望了他半晌，才又轻声说下去。
  “我已经很厉害了……”
  他低声说了一句，手上越发用力，目光深彻地凝在青年身上：“所以——以后不要再为了保护我，去做什么危险的事，好不好？”
  苏时摒了息抬头，迎上那双眼睛里深入骨血的痛楚与自责。
  那天在生死间的抉择，对方原来一直都没有真正释怀过。
  自己不会死，埃斯蒙德不知道。
  胸口忽然漫开些酸涩，苏时的声音发哑，半晌才抬起头，不闪不避地迎上对方的视线。
  “……好。”
  那双眼睛里的水色一闪即逝，目光静静落在他身上，屏息良久，才终于弯起温暖的弧度。
  *
  两人在餐馆里休整过一阵，才重新出门，继续调查外面的情况。
  长久的黑暗模糊了对时间的感知，直到苏时忽然发现自己已经迈不动步子，无力地一头栽进了埃斯蒙德的怀里，才发现又已经过去了不短的时间。
  “没关系的，别害怕……”