周奐卖掉酒吧之后，两人的作息开始变得相像。
  平日一起吃过早餐后，顾怀之开车去学校，周奐则骑单车去T大进行学科测验，结束后就回C大，大多时间都待在她的研究室里准备隔一天的考试。
  十月一日，夏尔雅的事务所开幕，顾怀之带着男人一同出席了开幕酒会。
  直至那时碰见车时勋，她才知道两人许久以前就已经认识，渊源颇深，就连周奐出国念书的事也是车时勋一手安排。
  十月底，周奐顺利取得企管系毕业所需的学分，申请了提早毕业，也参加了月底的英文检定，希望赶在年底前取得出国攻读学位的资格条件。
  两个星期后，检定成绩公布，周奐不意外拿了将近满分的分数。
  十一月下旬，周奐领到了毕业证书，将成绩单和相关申请资料寄至美国，没多久就收到了录取通知，预计国外圣诞假期过后就要前往加州处理入学手续。
  所有签证和行前准备都办妥后，周奐找了个週末带顾怀之去医院见了他母亲。
  林春梅依然不认得他，见面总喊着其他人的名字，周奐似乎也已经习惯不被记得，儘管交谈的话题不断跳跃或重复，他也不曾有过半分不耐。
  他和他母亲说她要出国念书，为了配得上他喜欢的女人，也把她介绍给了他母亲。
  令人意外的是，林春梅认得顾怀之，说是这阵子许芝兰来探望都会带上照片，告诉她照片上的孩子是她的女儿顾怀之，正在和周奐交往。
  周奐直到那时才知道原来她是许芝兰的女儿。
  后来，顾怀之解释，其实有关他家里的事，半年前她就已经从她母亲那里听说，当初之所以没让他知道这层关係，是因为她知道他还没准备好要把那些过往交给她，怕主动提起会让他误会她想挖掘他的不堪，怕他误会了就要她离开。
  周奐安静了一段时间，最后却只在意：「你的家人会反对我们在一起吗？」
  顾怀之真的觉得这男人好傻。
  「不会，他们不会。」她抱着他，心疼得眼眶都红了，「周奐，他们都知道你是个很好很好的人，是这个世界上最珍惜我的人，没有人能像你这样对我好了。」
  平安夜那日中午，许芝兰如常与周奐约了饭局。
  顾怀之提议陪他赴约，男人却因此辗转反侧了好几日，后来驱车前往餐厅的路上，收到许芝兰通知顾森也会出席的消息，周奐更加坐立难安。
  两人在服务员的带领下进入包厢。
  这间日式料理店是顾森钟爱的店家，早在得知许芝兰预定的是这间餐厅后，顾怀之心里也明白父亲打算和周奐见面，一直藏着没说就是怕他压力更大。
  随后，顾森与许芝兰入席，打过招呼后就让人坐下，请服务生进来点餐。
  日式料理店大都以刺身为招牌，周奐不吃生食，却顾忌礼仪，安静着没有出声，反倒是顾怀之和许芝兰对他的喜好都算了解，假意以自己为藉口替他点了不少东西。
  点完餐，服务生替四人斟上热茶，紧接询问今日用餐是否需要来些清酒。
  顾森平时不大沾酒，这回却说：「周先生，今天和我喝一杯吧？」
  顾怀之一怔，连忙开口，「爸，周奐不喝酒的。」
  许芝兰也委婉劝阻，「是啊，你平时来不也都喝茶吗？今天怎么突然想喝酒了？」
  没想到才说了句话想试探，妻儿全都胳臂向外地护着他，顾森蹙眉，乾咳了声，忽视妻小的阻拦，面不改色地道，「周先生？」
  对上那双浩气凛然的眸，周奐恭谨地应了声好。
  一会，服务生将热好的清酒送上，顾森吩咐他替两人各斟上一杯，待服务生退出包厢，便拿起自己桌前那只靛青色的陶杯，目光似盯着杯里的清澈，实则观察面前的男人。
  「周先生，你今年几岁了？」
  「三十一。」
  「你和怀之交往多久了？」
  「十个月。」
  顾森执杯，细品酒香。
  半晌，他沉声道，「说实话，怀之年纪不小了。虽然我答应过她，感情的事让她自己做主，但身为一个父亲，我没办法眼睁睁看着她被人辜负。我听说，你打算出国念书，你若是只想谈谈恋爱，没想过定下来，不如趁这个机会把这段感情结束，别平白浪费两个人的时间，对彼此也好。」
  他说，「我只有这个女儿，希望你能理解。」
  空气沉静一瞬。
  顾怀之不安地伸手，悄悄覆上男人摆在膝上的掌。
  感受到她手心的暖热，扼在颈上的窒息感逐渐松绑，周奐滚动喉结，找回声音。
  「顾大法官，我想您应该也清楚我的过去，或许也会认为像我这样的人配不上怀之，但我和她在一起，从来就不是只为了谈恋爱。她知道我的一切，知道我所有不堪，却一直陪在我身边，告诉我，要相信这个世界没有那么糟。」
  「我的人生没办法重来了，可是我想为了她，在未来的日子里变成一个更好的人。」
  「我知道她没有太多时间可以等我，所以我会尽我最大的努力，用最短的时间，成为有资格站在她身边的人。我答应过她，只要两年就好，两年之后，我会用着和她相配的身分回来，和她结婚，给她幸福。」
  男人的语速不快，口吻听上去仍是寡淡疏冷，眸色却是灼然，慎重地把对一个女人的所有承诺和深情都融入字句，也把灵魂的重量全砌了上去。
  许芝兰红了眼，他终究证明了她没有看错人，也庆幸自己当初选择相信他们的感情。如今，时间印证了一切，怀之确实把周奐从黑暗里拉了出来，成为接住他的那个人。
  顾森面不改色，只是拿起酒杯，「喝吧。」率先将杯里的酒饮尽。
  周奐不清楚这样的回应代表什么，只好听话地举杯。酒精入喉不过半秒，米酿的香气交织着强烈的后劲自喉腔回窜，呛得人一阵难受。
  男人放下杯子，指掌紧攥。
  一旁的顾怀之看得心疼，立刻递上热茶，轻抚着他的背想让他好受些。
  顾森倒觉得意外。
  这孩子的事，多年来他从没少听妻子提过，也知道他先前开了间酒馆，原先还以为女儿护短护得过头了，没想到就一口清酒就让他面有难色，看来也不像装的。
  包厢拉门开啟，服务生接连着把菜色上齐，顾森则让人把酒给拿了下去。
  许芝兰自然是明白了丈夫的意思，意会他接受了孩子们交往的事，也接受了周奐的承诺，眼角弯起了浅淡笑意。
  「吃饭吧。」顾森沉声，夹了几片生鱼片到女儿盘里，「别只顾着男朋友。」
  被父亲这么一说，顾怀之赶紧把替周奐拍背的手收了回来，难为情地垂下脸，訥訥地和父亲道谢，拿起筷子开始用餐。
  「周奐，多吃点，我看你好像又瘦了。」许芝兰边说边替他夹了些热菜。
  「⋯⋯谢谢许法官。」即使多年来她总是如此，周奐还是没能习惯，依然不知所措。
  许芝兰轻笑，又给他盛了碗热汤。「别叫我许法官了，该听我的话，改口喊阿姨了。以后和怀之结了婚，可得跟着喊妈了。」
  「⋯⋯」
  瞳孔轻颤，周奐下意识看向了正在用餐的顾森。
  和顾怀之结婚之后，他得跟着她喊许法官妈妈，同时也得改口喊顾大法官爸爸⋯⋯
  懂事了以后，他不曾在喊过那个人爸爸。
  他从不认为那个人是他的父亲，即便相对于他母亲，他对他是极尽地和善疼爱，彷彿只要除去那股终年挥散不去的酒气之后，他就能完全符合世俗对于慈父的定义。
  他始终不明白那人为何能够如此区别对待，也始终认为被好好对待的自己充满罪孽。
  偶尔他会想，是不是因为他是和他同样的人，所以他才如此善待自己？
  他的身体里确实流着那人的血脉，他确实就是他的后代，所以他理所当然地会继承他的一切，包括所有恶性，也包括地狱。
  而如今，他却因为顾怀之走入他的生命，获得一次又一次重生的机会。
  等到学成归来，他会因为她，重新拥有一个平凡不已的家。
  但他真的可以吗？
  像他这样的人，真的有资格喊他们爸妈吗？
  感受到他的注视，顾森略微抬眸，看见了男人逐渐漫漶自卑的眼神，看见了逐渐褪去光亮的低微，看见了逐渐吞噬了自我的怀疑。
  顾森面不改色地提箸，替他夹了菜，「快吃吧。」
  「⋯⋯」
  染上雾色的眸恢復了澄澈，周奐垂下眼，看着满盘的食物，心下膨胀着难以言喻的感受，似有温流注入薄冰渐裂的湖内，为料峭春寒带来了更多属于春日的融暖。
  大雪已经停止了，凛冬就快要过了。