永庆侯夫人转过头来，眉眼含泪低声说道：“侯爷……还是休弃了妾身吧！”这是她唯一能为侯府做的了。
  说完，永庆侯夫人颜姗决绝转身。
  “珊儿！”
  十几年了，侯爷有十几年都不曾喊过她的小名了。
  永庆侯夫人闭上双眼，头也不回地跟着顺天府差役离开。
  随着永庆侯夫人入狱，同样锒铛入狱的，还有当今工部尚书沈均大人。
  因有人寻到了工部尚书沈均大人的“亡母”，发现其贪墨河运赈灾款的秘密，已经被带入刑部受审。
  一时间，朝堂百官皆哗然。
  新帝凤珺没想到工部尚书倒得这么快，被五皇兄和七皇兄喊到御书房的时候发冠都是歪的。
  “两位皇兄，工部尚书的事情朕已经听说了……”新帝凤珺板着一张小脸，眉目愁苦：“咋办啊？”
  三堂姐说了，不论发生何事，装傻充愣、听话懂事方是保命的根本之法。
  老七门儿清凤轻彤得手了，面上只讲对工部尚书沈大人的惋惜和痛心。
  对老五而言则是天降喜事。
  他从未将工部放在眼里，但若能多一部尚书作为夺嫡的筹码，为何不争？
  新帝凤珺闻言，神色忐忑地抓了抓头发：“那两位皇兄可有什么合适的尚书人选？”
  “臣以为，工部尚书之位宜百官推举寻出最合适的人选，为朝廷效力。”老七表达了不偏不倚的态度。
  五王爷凤玚闻言沉吟片刻，他未重视过工部，此刻蓦然要推举人也有些技穷。
  新帝凤珺见五王爷凤玚并未提出异议，便唯唯诺诺地点了点头：“那，那就依七皇兄所言。”
  次日大朝会，朝堂之上引荐新的工部尚书，让百官畅所欲言。
  五王爷凤玚和七王爷凤珹打头阵，引荐现任工部侍郎有之、引荐外调父母官亦有之。
  永宁侯府洛侯爷提出了工部一九品小官，何仁道。
  “启禀皇上、两位监国王爷，何仁道在工部任职多年、兢兢业业，曾治河运、扩良渠，在民间深受百姓爱戴。工部罪臣沈均贪墨修河堤坝赃款，朝堂后续必得寻一勤政爱民之人住持工部大局，否则百姓怨声载道，势必影响民生、伤我国祚啊！”
  永宁侯洛易在朝中挂闲职，从不参与议事。但他是七王爷干亲，此言一出，便如七王爷凤珹的隐意。
  朝中隐隐有一小撮势力开始引荐名不见经传的何仁道。
  除了七王爷的势力外，还有不少中立官员亦颇为推崇。
  不少五王爷那派的官员悄然打量着神色深不可测的七王爷凤珹。
  这是个什么出牌的套路？他们可从没听说过什么“何仁道”。
  五王爷凤玚怎会容忍老七一而再、再而三地挑战自己的权威？他给一侧的官员递了个眼神，刑部员外郎即刻上前两步道：
  “何仁道若真如永宁侯所言得那般优秀，怎么可能多年来还是个工部九品？您还是莫要以次充好，耽搁了今年的河运治理大业……”
  两派官员各说各的，新帝凤珺望着一如既往的乱象，难耐地在龙椅上挪了挪屁股。
  内阁几位大学士对视一眼，心中已然隐隐有了主意。
  大朝会后，御书房议事厅，内阁大臣并两位监国王爷、五部尚书以投名方式，择何仁道任河道巡抚治理今年河运事务。
  圣旨下，聪明人都知晓，这是两位王爷让步之后的旨意。但他们也知晓，何仁道继任工部尚书只是时间问题……
  两位王爷皆脸色难看地离开了皇宫。
  穆王府这一套连敲带打，已然奠定了六部局势。
  此刻，凤轻彤书房。
  “你要见工部尚书？”凤轻彤秀眉微蹙，眸底满是好奇之色：“你之前从没说过。”
  金蝉清秀的容颜满是倔强，她难得躬身行礼：“此事对我非常重要，求郡主成全。”
  锐利的凤眸沉吟片刻，凤轻彤干脆地道：“可以，不过若你得到了自己想要的答案，我也有个要求。”
  “郡主请说。”
  “未来某一天，你要是需我帮忙，一定开口。”凤轻彤诚恳地道：“我想帮你。”
  金蝉神色略一诧，心底再度涌上些许暖意。
  “我还以为……”以为以郡主眼睛揉不得沙子的性子，是要知晓事情的始末。
  不愧是她想追随的人。
  金蝉微微一笑，再度屈膝：“若可以……我一定开口。”
  前提是，穆王府要先“得偿所愿”。
  ……
  刑部衙门口，半隐于家中的刑部尚书乔大人难得地出现了。
  文大人忙不迭从衙门里相迎：“大人！您可回来了，刑部……”
  话没说完，乔大人摆摆手打断了文大人，他可不是回来主持刑部事务的：“沈大人在哪处关押着呢？”
  乍一问及沈大人，文大人一怔，“在二品大员的专牢看押着。”
  “嗯，我带安平郡主去看看。”刑部尚书乔大人略一颔首，就准备走了。
  文大人一噎，偏头便见到了站在门边偏角的素裳少女，清亮的凤眸、英气的眉宇，不是安平郡主又是谁？
  她身旁跟着一个陌生的清秀女子，并非之前见过的两个丫鬟任一一个。
  安平郡主见文大人瞧她，略微眯眼颔首：“文侍郎。”
  “见过安平郡主。”文大人客气地拱拱手，就见自己的“甩手上峰大人”拂袖离开，不带走一片云彩。
  乔大人带着两个小姑娘前往刑部大牢，走到门口便推辞累了，在门口歇脚，不想掺和进穆王府阴私秘密。
  “多谢乔大人相助。”
  岂料凤轻彤也没跟着，任由那姑娘孤身一人去见工部尚书沈均大人了。
  “你不去？”乔大人瞟了一眼那进了大牢的小姑娘，总觉得这孩子跟安平郡主有些相像。
  分明是模样完全不同的两个人。
  “不去。”凤轻彤双手抱臂。
  她一直都知道金蝉有自己的秘密。
  关于楚门金氏、关于金蝉和金铭的身份。
  因为尊重，所以不干涉。
  “她是何人，竟让郡主愿意相助？”乔大人倒了一杯茶，挥挥手让凤轻彤一起坐下。
  凤轻彤盘腿一坐，端起茶杯一口闷了。
  “是我朋友。”是无条件忠诚的伙伴。
  “糟蹋好茶。”刑部尚书乔大人夺过凤轻彤手里的茶杯，不给她喝了。
  凤轻彤无语地瞟着空了的手，耳根微动，就望向大牢门口。
  金蝉出来了。
  “怎么？”凤轻彤拍了拍衣衫上的灰尘。这么快便出来了，想必没问着想知道的。
  “不是他。”金蝉失望地摇了摇头。