“如此，便按照老七的计策办。”太子咬牙切齿地道。
  他倒是要看看，自己的护卫皆是精兵良将，谁敢来劫！
  “至于那批铸铁，待制成后，本宫亲自去验，务必确保他带走的是铸铁，而非真金。”
  赵康大喜，躬身行礼：“太子殿下思虑周全。待属下随后放出整顿盐务、收缴脏银的风声，所有人定会以为七皇子殿下率人马匆匆离开，带走的是真金白银。哪会知晓，其实咱们虚晃一枪，您押送的才是真金哪！”
  压下心头的讥诮之色，赵康适时颂扬太子的英明，逗得丰神俊朗的男子哈哈大笑：
  “哈哈哈，你啊！”太子笑着用扇柄轻点赵康的脑袋：“看破不说破，知道么？”
  赵康呵呵陪着笑脸，压下眼底算计的精光。
  这正中七皇子下怀。
  七皇子早就料到太子不会把真的黄金交给七皇子殿下运送，故而才琢磨出了“偷天换日”之计。
  太子验货压根不用怕，殿下早就跟那金掌柜商议了，铸铁的中间也融了一层镀金，只要切开便能看到。
  事实上，真正的黄金还在七皇子手中。
  太子以为自己拿走的是真金，回到京城后，发现自己拉走的是铸铁，也为时已晚了。
  “赵康，本宫不大相信那个什么金掌柜，民间之人多是没见过世面的，你且去盯着些，万一有异动……”
  太子挥手收扇，对着脖颈做了个“抹脖子”的手势。
  “属下明白，属下定为太子殿下监管好铸铁一事。”赵康心头一喜，恭敬行礼退出房间。
  从太子的驿馆出来，赵康在附近溜达片刻，就寻隙钻进了一个农家小院。
  里面，一个锦衣华服、五官普通的男子早就等在那了。
  “属下见过七皇子殿下！”赵康神色激动，心情极佳的模样，一看便是行事顺利了。
  “平身，太子答应了？”七皇子凤珹刚过十七，年过弱冠的赵康在他面前却十分恭敬。
  可见，赵康是实实在在地被七皇子的气度、智慧所折服。
  “是，太子犹豫之后还是应下了，且让属下监管铸铁一事。此事大有可为啊！”赵康激动地回禀道。
  “不错。”七皇子凤珹知晓太子不会轻信自己，有赵康言说一二，定会事半功倍。
  这也是他早早安插赵康在太子身边的原因。
  太子自视甚高、疑人不用，以为不会遭受身边人的背叛。
  太天真了。
  “殿下，那个金掌柜……”赵康的眼中划过一抹警惕：“什么来路？”
  “消息灵通的商人、有脑子的女子。”七皇子凤珹沉吟片刻，对金蝉的评价不可谓不高。
  “但也仅此而已。”男子的眼底划过一抹轻蔑。
  他要逐鹿天下，不在乎这些蝇头小利，偶尔做做顺水人情也无妨。
  拥有万里江山，才是他心中丘壑。
  “既如此，属下便去会一会此人。”赵康抿紧了嘴，深刻的法令纹清晰而锐利。
  赵康悄然离去，一个身形隐匿的黑衣人蓦然落入苏杭客栈……的房顶。
  乔林默默地收拢消息，眼看着锦衣卫的影子再度消失，他低头看了看房顶的窟窿，迟疑了下。
  果然，下方嗓音清冷的少女淡淡地道：“有新消息？”
  大人，未来主母用起锦衣卫来，比皇帝还像皇帝呢。
  好可怕。
  乔林轻咳一声，从窟窿眼里跳下去，将小小的情报竹筒递给凤轻彤：“刚到的热乎消息，郡主。”
  “多谢。”漂亮的丹凤眼斜睨乔林一眼，眉眼含笑地接过。
  展开情报一看，凤轻彤轻嗤冷哼：“都开始动起来了。看来要不了多久，太子就要去秦淮河畔沽名钓誉、传扬贤名了。”
  “七皇子殿下是个有谋略的，可惜小家子气了些。”金蝉点了点头，说道。
  凤轻彤很自然地把字条递给了一旁的金蝉，乔林连想阻止都没来得及。
  乖乖，那可是他们锦衣卫的情报啊！绝密啊郡主！泄露是要杀头的！
  垮了肩膀，乔林现在恨不能以死谢罪。
  “晚上想吃点什么？”凤轻彤突然开口询问丧头丧脑的乔林。
  “水晶肘子酱牛肉，红烧排骨东坡肉，如果能再来十份小馄饨就更好了。”
  乔林突然抬头，流畅地报菜名。
  “玲珑，照办。”凤轻彤似笑非笑地瞟了一眼乔林，觉得祁曜脑回路不正常，他的属下好像也不太聪明的样子。
  “这……太让郡主破费了。”乔林梗着脖子盯着玲珑胖嘟嘟的背影，心口不一地客气道。
  “无妨，不差钱。”
  “多谢郡主赏赐！”乔林抱拳行礼，飞速回了窟窿房顶。
  突然不想以死谢罪了呢。
  活着还挺好。
  金掌柜的“金楼”已经在筹备中。
  苏杭百姓之间流传着一个小道消息，说是一个北方来的女商人想掀了私运的场子，跟官运合作贩盐，提前垫付利银给老百姓。
  等官运归来分利银的时候，在净赚的利银里再多补一分利给金楼即可。
  利银的一分利，不是贩盐本钱加利银的一分利，那还真没几个钱啊！
  “真的假的……”
  “说是按照官运的价，先垫给咱们出一分利呢！”
  一个胖嘟嘟的妇人低声道：“别小看这一分利，那可就是咱们妇人半年的吃嚼。”
  “刘家的，我们可吃不了你那么多吃嚼！”
  胖女人气得满面通红，又说不出个反驳的话来，愤愤地道：“我好心跟你们分享好消息，你们就欺负我！走了走了……”
  几个妇人哄笑出声，却也没拦着那胖妇人离开。
  百姓们凑在一起言说家长里短的，不外乎就为了如何活下去，活得好点。
  靠山吃山、靠海吃海。靠着海水的人们，可不就得指望盐了么。
  如今收盐的价格不高，吃用却漫天地翻价，老百姓都快活不起了。
  “要是真的有人高价收盐，我就卖去！甭管什么官运私运的。”
  “就是就是，咱们不就图吃一口饭么？”
  人群中，一个年过而立的男子身着普通长袍，后面跟了两个同样衣裳普通的女子，其中一女子皮肤黑得不像话，那双眼睛却亮得出奇。
  一行三人，正是来看形势的苏杭都转运使杨进，乔装易容的凤轻彤和金蝉。
  “杨大人可都听到了。”
  凤轻彤玩味地摩擦着自己的假脸，淡淡地道：“老百姓从不关心什么私运官运，他们只关心谁能让他们活下去，谁能让他们切切实实拿到钱。”
  杨进轻叹一声，“官运式微多年，想要一朝复兴，谈何容易？”
  “只有做了才能复兴，什么都不做，嘴上叹息复兴艰难，自然复兴不了。”
  金蝉最见不得杨进唱衰，出言怼人。