宜宁随便胡诌说：“我从书里看来的方子，说是能止咳。炖了给祖母喝的。”
  “七小姐一片孝心，老太太知道了一定高兴。”管事婆子含笑说，“奴婢这就让人准备去，一定按照七小姐的吩咐来做。”
  罗老太太这时候刚从小佛堂回来，罗慎远起身给她请安。他早上出发回到家里，是最先到的，因此最早来给罗老太太请安，随后罗怀远、罗山远也来请安了。罗老太太细细地问他们的学业如何，那位宋先生教得怎么样。
  “再过两个月就是秋闱了。我们罗家书香传世，子弟读书向来是好的。你们三人这次一同去考，都不要懈怠了。”罗老太太叮嘱道，“从今日开始，每日读书不能少于七个时辰。怀远，你三年前便考过一次，这次能中的希望极大。得给弟弟们做个榜样。”
  罗怀远起身恭敬应是。
  罗老太太又捂着嘴咳嗽了几声，让罗怀远和罗山远先回去了。舟车劳顿，他们也要休整一番才是。
  她独独留下了罗慎远说话。
  宜宁就坐在西次间里描花样，他们说话她都听得一清二楚。她听到罗老太太低声问他：“这次你可有把握？”
  罗慎远却是沉默了一下，才说：“祖母说什么，孙儿听不明白。”
  “三年前你的文章，叫那位曹大人看到了，便说必能中举无疑。”罗老太太声音冷凝，“我现在问你，你这次能不能中？你可知今时不同往日了，你也大了，我不会再那般对你。”
  罗慎远却说：“祖母对我从来都是淡淡的，没想到暗中是在留意的。”他似乎自嘲了一声，“我却也知道您并非真心，不过是……”
  后面声音就低了下来，宜宁恨不得把自己扒到屏风上，好听清楚他们在说什么。但是雪枝在旁边守着她，她又不能明确做出偷听的模样。宜宁只能收敛心神继续描花样，渐渐隔壁就没有声音了，罗老太太却被徐妈妈扶进来，叮嘱她要好好描花样，明日就照着这些花样做女红。
  宜宁应是，看到罗老太太进了内室休息，心想难不成罗慎远就这么走了？
  她下了罗汉床穿好鞋，探头往屏风后一看，发现罗慎远还坐在圈椅上喝茶。瞧她探出了一个脑袋，他头也不抬地继续喝茶说：“宜宁，我临走的时候让你练字，你练的字帖呢？”
  原来是留下来检查她的功课的。
  她不知道罗慎远会这么早回来，那本字帖只练了一半不到。
  宜宁想了想，笑着问他说：“三哥，你要不要吃糯米鸡？今日中午有糯米鸡，你可以留下来吃午膳。”
  罗慎远抬头看着她，语气不变：“去把字帖拿来。”
  宜宁心里腹诽，她内里怎么着也是个大人，竟然叫罗慎远这么管着。她爬上了罗汉床，从床头的柜上拿下那本字帖，递到了罗慎远面前。他接过之后一页页地翻开着，渐渐地蹙起眉。
  宜宁站在他面前，能清晰地看到他眉心一道皱痕，浓眉下就是低垂的睫毛，鼻梁到下巴的弧线都非常好看，坚毅俊秀。其实若要是论起外貌来，程琅应该才是最俊秀好看的，但是宜宁看罗慎远久了，觉得他真的有种独特的好看，而且是越看越好看。
  她这位三哥，日后也不知道会找个什么样的娘子。宜宁暗自想着，她似乎不怎么记得罗慎远的妻子是谁，当然她毕竟身在内宅，见识有限。能配得上三哥的人，也不知道要如何的优秀出众才行……
  “我听说，父亲冤枉你摔了一串碧玺。你哭了许久。”她突然听到罗慎远的声音。
  宜宁抬起头看着他。他不是出门在外吗，如何会知道这事的的？
  罗慎远顿了顿，继续说：“宜宁，这些都是无妨的。关心你的人自然关心，若是不关心的人，再怎么也不会改变。字帖写的不好，明日我重新写一本给你。”他站起身，摸了摸她的头，然后提步离开了。
  宜宁被他这么突然地摸一摸头，整个人有点怔住。等她回过神来，罗慎远已经不见了身影。
  其实宜宁倒也不是真的因为被人冤枉而伤心。真正伤心的是小宜宁吧，而她也实在是压抑很久了。倒是三哥，似乎真的对她比原来亲密些了。居然还摸了摸她的头。
  除了罗老太太，宜宁已经很多年没有被人摸过头了。大概也就是原来养大她的乳娘，才如此慈爱地对待她吧！宜宁想到这里又有些感叹，她死之后，这位养大她的乳娘不久也就去世了。
  她正想着这些事，小厨房的管事来告诉她川贝枇杷汤已经熬好了。
  第22章
  罗老太太昨晚咳了半宿，一早起来就去小佛堂念经，精神不太好。宜宁端着汤进去的时候，还看到老太太靠着迎枕，咳得似乎心肺都要出来。徐妈妈在给罗老太太拍背。
  她把汤端过去一勺勺喂罗老太太喝下，轻声说：“这是我从书上看来的方子。祖母，这川贝您也吃一些。”她半跪在床边给老太太喂汤，小脸的神情十分认真。
  罗老太太摸了摸她的头，叹道：“我们眉眉儿越来越懂事了。”
  雪枝也在一旁看着，宠溺地笑道：“可不是吗，眉姐儿一早起来就给您张罗着了。”
  宜宁笑了笑没有说话。徐妈妈、罗老太太与雪枝三人都是看着小宜宁长大的，对她就像是对个孩子。实在是宠溺她。就连雪枝亲密的时候也会唤她的小名，她前世从来没有过小名，只在小时候听到过继母喊妹妹是‘茵儿’，当时她还非常的羡慕妹妹。
  徐妈妈看罗老太太面色发紫，就说：“这般咳下去不是办法，我记得老夫人去年还没有咳这么厉害的，得请了好的郎中来医治才行，不然会越拖越重的。”
  旁边有个婆子道：“徐妈妈这么一说，我倒是想起服侍原先二太太的郑妈妈。她精通医术，当年老太爷还在的时候，就是郑妈妈治好了他的腰痛。不如咱们请郑妈妈回来给老太太看看……”
  这位婆子话一说完，屋子里却静了静，一时间竟没有人接话。
  宜宁把小碗放在黑漆方托盘上，拿手帕给罗老太太擦嘴，心里有些狐疑。原先服侍二太太……那不就是服侍宜宁的生母顾明澜的婆子，怎么大家都一副避讳如深的样子。
  罗老太太喝完了汤，顿了顿道：“当年放她出府荣养的时候我就说过，不会请她回来了，她必定也是不想回来的。我这病是陈年旧疾，这么多年都熬过来了，难不成还就熬不下去了。”
  徐妈妈温言劝道：“说起来郑妈妈的年纪与我差不多，有多大的心结解不开呢，恐怕咱们以后都见不了几面了。原来郑妈妈虽是怨了咱们，但走的时候也是哭着给您磕了头的，请她回来必定不难，再者眉眉儿还在府上呢，郑妈妈总会想回来看看她的。”
  这位郑妈妈有什么事怨过罗家？宜宁心里暗暗地想倒也好猜，小宜宁虽然对郑妈妈这个人没有什么印象，但是从徐妈妈的话里能听出此人品行不错，能与罗家起冲突，估计是为了小宜宁的生母。
  宜宁就问罗老太太：“祖母，郑妈妈是谁，我怎么没有听您说过？她要回来看我吗？”
  罗老太太叹了口气说：“这位郑妈妈原先是服侍你母亲的。你母亲死之后她太执拗，也不肯继续在罗家呆下去，所以回乡荣养了。”
  宜宁接着问：“那郑妈妈会给祖母治病么？”
  徐妈妈看着宜宁的目光更是温和，知道七小姐这是想劝罗老太太。她扶罗老太太躺下后说：“郑妈妈虽然是内宅婆子，但是医术不凡。当年也为老夫人调养过，想必没有什么问题。”
  宜宁笑了笑道：“祖母，既然郑妈妈能给您治病，我们就请她回来吧。什么也没有您的身子重要啊！”
  看她的稚嫩的小脸一片赤诚，罗老太太又如何能拒绝，缓缓地叹了口气，有些无奈地说：“罢了罢了，那就派人去真定请她吧。”
  徐妈妈这才笑了，去吩咐下人套马去真定。
  这时候宜秀来找宜宁去后山看荷花，说初夏的荷苞已经绽开了不少。
  宜宁答应了她去玩，却在走到内室外面的时候悄悄止住了脚步，听到里面罗老太太说话的声音：“……虽说老二确实有对不住明澜的地方。但是明澜去的时候，宜宁才半岁大。慧姐儿那个时候也不过十二，她能抛下宜宁与慧姐儿就走，我心里也对她是不痛快的。原以为她忠厚老实，没想到却是个人走茶凉的性子。”
  随后又是徐妈妈说话的声音：“我总觉得郑氏的秉性，不会这般行事的。”
  “这又如何能知道。”罗老太太的声音淡淡的，“你跟了我一辈子了，什么样的人没有见过。”
  宜宁刚听到这里，就被罗宜秀发现她没有跟出来，转过头回来寻她。
  “宜宁，你怎么还不走啊？站在那里做什么？”
  宜宁对她做了个嘘的动作，罗宜秀嗓门又大，喊一声也不知道里头听见没有。但是里头说话的声音的确是停了停。宜宁只得跟上罗宜秀的脚步，拉着她走出了罗老太太的院子。
  罗宜秀一脸懵懂：“哎呀，你刚才干什么呢，是不是偷听祖母说话来着？”
  她想到这里，似乎觉得自己道破了什么秘密，很理解地拍了拍宜宁的肩说：“你别不好意思，我也常偷听我母亲说话呢。我母亲以为我睡着了，其实我就是趴在她怀里装。她跟嬷嬷说什么我听得一清二楚。你快告诉我，你偷听祖母说什么呢？”
  宜宁看了她一眼，拿出教养孩子的派头来说：“打听这些干什么。”
  罗宜秀看到比自己还要矮半个脑袋，揪了揪她的丫髻说：“瞧你这小大人的样！你还不告诉我。我每次偷听我母亲说话可都跟你说了的。”她略微压低了声音说，“前几天你那个弟弟摔了四姐的碧玺，我娘偷偷跟嬷嬷抱怨说宜怜是‘小娘养的’，这种东西竟然敢随便给孩子玩。”
  宜宁还不知道这位一派端庄严谨的大伯母还有说别人闲话的时候。当然，那串碧玺的确昂贵，陈氏又不能跟孩子计较，只能自己肉痛忍了。
  罗宜秀边走边跟她说：“我娘还时常说二婶母呢。什么行事市侩粗俗，什么喝汤的时候有声音，闹得她吃不下去饭。还有一次二婶母带了个硕大的红宝石金戒指，我娘忍了半天没说什么。”
  宜宁就说：“母亲她也就是性子率真了些。”
  两人说着话已经到了后山，后山的确已经有淡粉的花苞开了，十分漂亮。荷池边还有几个小丫头在摘莲叶，看到他她们屈身行礼。
  宜宁看她们手里抱了一大捧的荷叶和粉白的花苞，就让她们起身了。罗宜秀随口问她们：“你们是哪房的丫头，摘这些来做什么？”
  丫头们面面相觑，其中一个长得清秀如梨花的丫头才说：“五小姐，我们是被大太太拨去伺候程二公子的。太太说寻常的花俗气，叫我们摘些荷花放在程二公子的书房里。”
  罗宜秀哦了一声，她对什么程二公子的并不是很感兴趣，让丫头们赶紧去程二公子送去了。
  宜宁却拦住了她们问：“要是插荷花，只摘荷花就是了，你们摘这么多荷叶又是做什么？”
  那个丫头又道：“这些荷叶是四小姐要的，我们也不知道要来干什么。四小姐像是说，用荷花叶晒干了泡水喝，是能清热的。所以我们还要把这些荷叶给四小姐送去。”
  宜宁总觉得有种说不出来的奇怪感觉，丫头们退下了。她与罗宜秀坐在回廊的栏杆上，罗宜秀看到荷花开得好，也想摘些回去放在书房里。宜宁让她去了，自己则懒懒地靠在栏杆上晒太阳。
  雪枝笑道：“您病后总没有原来爱动弹了，要不我去去帮您摘些荷花放在书房里？”
  宜宁摆了摆手，她又不是小姑娘了，哪有这么爱花……
  想到这里，宜宁像是明白了什么，坐直了身子。
  第23章
  雪枝看到宜宁突然坐直了身子，似乎在想什么的样子，有些疑惑。
  “姐儿，你是不是渴了？松枝还带了一壶绿豆汤出来……”
  宜宁摇了摇头，她定定地看着满池的荷花苞。罗宜玉一个小姑娘，拿荷叶来泡什么水！她突然说：“雪枝，我也要荷花苞，但是不要你给我摘。我看那些丫头刚才送的那些荷花苞就很好，等她们走出四姐姐的院子之后，你去问她们要一朵吧。”
  雪枝不太理解宜宁想做什么，这满池的荷花苞，摘那朵不是一样呢。非要人家已经选好的。
  宜宁却不好跟她解释，她不过是有点怀疑而已。
  说完她起身拍了拍身上的灰，对还在抓枝蔓的罗宜秀说：“五姐，我累了，想先回去。我们快走吧。”
  罗宜秀根本没有玩尽兴，手里抱着几朵荷花走过来。还在抱怨宜宁：“你现在弱得跟小猫似的。”她捏了捏宜宁的小圆脸，“脸上的肉白长啦？这么不禁得累。”
  宜宁从来不觉得这两者有什么关系，她拉着罗宜秀的手往回走，边走边说：“我那中午做的糯米鸡还没有吃完，剩了半只。让小厨房给你蒸热了咱们一起吃吧。”
  罗宜秀觉得宜宁小气，但是想到罗老太太的小厨房里糯米鸡是做得最好吃的，又巴巴地跟着宜宁回去了。在宜宁这里吃了小半只鸡，灌了两碗甜甜的绿豆汤才离开。
  傍晚的时候，宜宁拿到了雪枝给她带回来的一朵荷苞。
  罗成章与林海如、陈氏来给罗老太太请安，听说罗老太太旧疾犯了，都在外面关怀她的病情。还说要把京城里的大伯请回来。几个人在商量事情，宜宁就先回了自己的碧纱橱。
  雪枝给她摇着团扇纳凉，看到宜宁拿着一朵荷苞看来看去，又不说要干什么。有些好笑地问：“您这是瞧什么呢？”
  宜宁看着花苞随口说：“明日学女红，我就绣这个，这不是在好好的观察吗。”
  松枝给宜宁端了盏烛台进来，发现宜宁开始掰荷花苞，她惊疑地道：“小姐，这荷花苞好好的，你把它掰开做什么？”
  宜宁默然不语，掰下的花瓣扔进脚下的铜盆里，她最后看到花心里夹着一张纸条，当真是心里咯噔了一声。雪枝好奇道：“奴婢拿回来之后就没有动过，这花苞里如何会有一张纸条呢？”
  宜宁把纸条轻轻展开，看到上面只写了两句诗。玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。
  宜宁心里冷笑了一声。
  她本来还只是这么猜测而已，没想到她这位四姐居然真的如此不知所谓，学着戏文里的小姐和别人传诗？她就不怕真的被陈氏给打死了。这事真要是捅出去了，别说是她罗宜玉，整个罗家还未嫁的姑娘都要被她连累！她胆子倒是大。
  松枝看到她表情都有点变了，凑过来小声问：“姐儿，可有什么不妥的？”
  宜宁把纸条递给松枝看了，松枝也是个机灵的，很快就反应过了是怎么回事儿了。脸色有些发白：“这……这如何使得！四小姐也太糊涂了，咱们府都和刘家定亲了！这事若是传出去，您都会被她连累了去。七小姐，这事咱们得告诉老夫人，您不能这么担着。”
  宜宁握着字条若有所思。现在难就难在要是她把这事告诉了罗老太太，罗宜玉以后必然会埋怨她。但要是不告诉老太太，凭着宜玉这胆大妄为的个性，日后要是闯出什么祸事来怎么办。
  她摇了摇头，轻声道：“屋子里只有你们两人贴身伺候我，这字条就当咱们没有见过，你们也不要往外说……”她看向雪枝，“你把烛台取过来。”