“好，通知其他人往这边过来。”说罢，吴春林就率先朝着他指的位置去了。
  脚印时隐时现，但他们有一百多号人，总是能够轻而易举地找到脚印的位置所在，不到半个时辰，他们便来到了脚印最后消失的地方——一处密林旁的路口。
  路口处有很明显的脚印可以证明那个人走了进去，可是密林的地面上铺满了落叶，不知道那人究竟会去向何方，而且里头树木高可蔽日，看起来着实有些阴森可怖。
  “将军，我们要进去吗？”吴春林的一个手下迟疑地问道。
  “当然要，那阿托那就在里头，不进去怎么抓人？”吴春林正在兴头上，说罢就要往里走。
  “等等！”另一个手下拦住了他，“您先等一等，属下总觉得里头有诈，说不定那九铢和浪穹的人，已经在里头设了埋伏，就等着咱们进去。”
  吴春林拨开他的手，冷笑着哼了一声：“当本将不知道吗？那阿托那是带着一队亲兵逃走的，人数不过半百，就算设了埋伏又如何？咱们两个去擒一个，还怕被他们暗算吗？本将说要进就一定要进，再阻拦的，军法处置。”
  他这话一出，再无人敢说不。一群人便往密林深处走去。
  ……
  “等等，你们听，那边是不是有声音？”秦钊突然开口说道，把旁边认真寻找敌人踪迹的许乔南吓了一跳。
  “一惊一乍的干什么？！这林子里鸟兽多的是，有声音再正常不过了！”
  秦钊眉头紧皱：“以我多年的狩猎经验来看，这绝对不是兽类发出的声音，倒像是人的哀嚎！”
  大家看他面色严肃，便也都停下动作认真倾听，耳力比较好的，果然听见了隐约的哀嚎声。在这样的山林里，这声音显然是有些让人起鸡皮疙瘩的，有一个士兵抖了抖，道：“不会是上山来打柴的农夫碰见野兽了吧？”
  “那得赶紧去救人啊！”
  大家都看着寇静，希望他能给句准话，寇静从刚刚起就一直在听，这会儿见大家都看了过来，他没有给出准话，反而说了一句话：“我记得，自阿托那一行人逃离之后，临沧城内便张贴了告示，让大家近期不得上山。”
  许乔南右手往左手一捶，恍然大悟般道：“百姓们当了那么久的俘虏，又怎会违背官府的意思贸然上山呢？”
  秦钊接着道：“是啊，就算是打柴也应该是在下面的矮山上，万不可能跑到这座山上来。所以不可能是老百姓！”
  “那是谁呢？”有人问。
  “我看，八成是那九铢人设下的陷阱，想利用我们的善良骗我们过去！”许乔南一锤定音。
  “那，那我们还过不过去了？”之前说要去救人的士兵无措地挠了挠头。
  “去，”寇静说道，“不过不能直接过去。乔南秦钊，你们二人带一队人马从右侧绕过去，我带一队人从左侧绕，到那里先别行动，听我暗号行事。”
  “明白！”两人异口同声说道。
  他们带人走后，寇静也带着自己那一队人上路了，他们从左侧走，一路循着声音往那边靠拢。随着路程的拉近，这声音也越来越响，听上去不像是一个人，而是一群人在哀嚎。
  寇静定定听了一会，立刻拿出了哨子，三短一长地吹了两遍，吹完后便向里头冲。那边的许乔南和秦钊也刚到，他们听见哨声后带着人往里头冲，然后就看见地上横七竖八倒了一群人。
  “头儿，这是怎么回事？”许乔南冲到寇静旁边，惊讶地看着躺在地上哀嚎不已的吴春林。他在地上不停地翻滚，手还不断地抓挠着脸，仿佛上面有什么东西在咬他。
  其他的士兵也是这样，他们疯狂地抓挠着身上的每个部位，抓出了血痕也不管不顾，看样子是恨不得将身上的血肉都挠下来为止。
  后面来的士兵们看见他们这个样子，心里又同情又害怕，甚至看久了也想像他们一样抓挠。
  “这，这怎么办啊！”
  寇静当机立断，将吴春林半扶起来后，一个手刀砍在他的脖子后，将他打昏过去。昏迷后的他失去了行动能力，自然也不会拼命抓挠自己了。
  其他人如法炮制，将地上的士兵全部都打昏过去。那令人窒息的麻痒感随着他们的倒地而消失，回荡在林子里的嚎叫声也消失不见了。
  此时天色已晚，距离他们之前安营扎寨的地方相去甚远，寇静思考片刻，想起了他们刚刚过来时的一个山洞，便命人带着伤者往那边赶去。
  ……
  与此同时，一群声称大魏来的跑商人，也来到了越析国。
  第438章 瘴毒
  “你们是说, 寇参将他们进山五天了没出来过？”
  当乌三一行人好不容易赶到临沧城，想要拜见一下家主时，却听到了这么一个消息, 顿时着急不已。
  他们一路赶来越析, 明着是跑商，实际上还是为了过来见一见这位。几个月没有信件传来，徐管家心里急得不行, 特地让他们赶来看一看。
  他们本以为借着跑商的名义就能进越析国, 谁知道这里防守的十分严密，只说任何人不许进出, 连个理由都不给。后来还是他们交代了自己是寇家的家奴, 拿出了凭证才进来的。越析国的人对他们倒是挺友好的，后来打听了一下, 才知道此次家主在此立下了赫赫战功，为这些越析人夺回了家园, 赶走了那群强盗。
  得到了家主所在的位置后, 他们就带着越析国主给的令牌一路颠簸来到了临沧城。
  “是的, 他们进山抓捕九铢首领阿托那了, 已经去了五天了。”临沧城内驻守的一个小将回答道。
  “这五天内一点消息都没传出来吗？”
  那小将思考了一下，然后说：“好像是吧，我不记得有人回来传过消息。”
  乌三一听, 顿时更急了：“五天都没传出来消息, 你们就不会上山去找一找吗？”
  那小将很是为难：“找？可是无令不得出城，当初吴副将走时, 说所有人都必须驻守在城内。”
  乌三怒了：“你们会不会变通啊！这山这么大，万一他们遇到埋伏了怎么办？算了，你们不去我们去！把城门给我打开！”
  说着, 便要往城门处走。
  那小将不知该如何是好，眼下他们大魏的官又不在，一时竟不知去请示谁。正好这时临沧城城主来了，他便把这个难题抛给了这位波城主。
  “我也是为此事而来，寇将军他们进山多日，我心里甚是不安。城外猛兽众多，也不知道寇将军他们能不能应付过来。既然那几位勇士愿意去寻找，就让他们去吧，本王也会派些人一起寻找，说不定还能帮上什么忙呢。”波城主一席话被乌三听了个正着，他心里顿时放心多了，这人好歹还是个知恩图报打。
  “既如此，多带点干粮盐巴进去吧，五天了，他们的干粮肯定也吃完了。”乌三道，他们常年在外头走的人，考虑的自然会周到些。
  一切准备妥当后，一行人便往山上去了。翻过一座矮山，后头的山岭绵延起伏，一眼扫过去只见满眼的绿色，根本就看不清楚哪里有路。来人里头虽然也有临沧城本地的小兵，可是他们却也不熟悉野外的地形。
  几经周折，还是乌三找到了寇静留下的记号才摆脱这种困境。然而寇静留下的记号并不太多，这应该是他为了方便自己认路而留下的。
  乌三一路上都找得很仔细，几次差点走错了方向，幸好上天眷顾，最终还是让他们找到了正确地点。这时，已经是他们上山的第三天了。
  ……
  “头儿，好像有一群人往这边过来了！”秦钊贴在地上听了听，面色有些凝重。
  “大概有多少人？”寇静问道。
  “听脚步声，大概有十几二十人左右。”
  寇静心想，那应该不是九铢的人。他们人本来就少，应该不可能会分散行动。不过，也不能放松警惕。
  “你带着他们在此处候命，我前去探查一番。”寇静道。
  秦钊立刻说：“还是我去吧，我从小就在山里长大，对山里的一切都比较熟悉。”说着，就要往来人的方向去。
  寇静拦住了他：“还是我过去，你们就在此处待命……另外，保护好他们！”他看了一眼躺在草垫上一脸痛苦的将士们，便头也不回地离开了。
  寇静一路很是谨慎，在距离来人差不多五十多米远的距离外，纵身跳上了一棵大树，借着浓密的树冠隐藏了自己的身形，然后往下望去。
  来人渐渐清晰，他们一边小声说话，一边在寻找些什么。乌三正在仔细查看每一棵树，希望找到一点记号时，一个人影突然从上而下，落在他的面前。在他还没反应过来之时，他的手就已经摸在了腰间的短刀上，时刻准备反击了。
  一只手按在了他的手臂上，乌三一惊，抬头看见来人时却卸了力气：“家主！可算找着您了！”他语气里充满了兴奋之意，声音一下子就把大家都吸引过去了。
  另外的一些人也围了过来，脸上也都是喜意，对于找到寇静他们的这件事也都是很高兴的。
  “你们怎么来了？”寇静问道，见到这些人他也挺高兴的，可是他们怎么会过来呢？
  “家主，我等是奉徐管家之令，前来探望您的，几个月没有消息，管家和小少爷都很担心您。”乌三说道，他掏出了一直藏在身上的几封信，交给了寇静。
  寇静接过后直接往胸口一塞，道：“军情隐私，不得透露，自然也去不了信。你们来了倒是正好，身上带了金创药吗？”
  乌三一愣，紧张地问道：“主子，您受伤了吗？我们身上都带了。”
  “不是我，是随行的将士们受了伤，咱们边走边说……”
  带着他们来到伤员聚集处，乌三看见躺在最里头的那些血肉模糊的人，忍不住打了个寒颤。外头这些看起来倒还好些，只不过也都是面色惨白，捂着肚子叫个不停。
  “主子，我看着，他们不像是受了什么刀伤，倒像是指甲抓挠出来的……”检查了他们的伤口后，乌三有些迟疑地说道，那脸上和身上一道一道的血痕，想来是痒到了极处才会下这样的死力。说实话，看久了他都觉得身上的某处开始发痒了。
  “就是他们抓挠出来的，具体情况不明，我们在一处密林发现他们时，就是现在这样了。这几天他们清醒时就是不断抓挠，对说的话没有任何反应。”寇静陈述了病情，然后问道，“金创药对他们无效是吗？”
  乌三沉默了一下，然后点头：“应该是无效的，最主要的，是现在要找出让他们发痒的原因，才能对症下药。不过看他们的样子，想必主子这几天应该让人喂了水粮给他们吧？”要不然身体看上去只会更差些。
  说到这个，寇静叹了口气道：“我是让人喂了水粮给他们，可是，其他人也因此倒下了。”只有包括他在内的二十几人没有症状。
  乌三闻言，立刻又去查看其他人的症状，并拣了几个症状轻些的人询问了一些问题。
  “他们大多数都有头晕头痛的症状，少数还有恶心腹痛之感，依小人这么多年闯荡的经验来看，他们应该是中毒了！”
  “中毒！”寇静十分震惊，但又有些不解，“可是我和另外的一些人并没有中毒，这些天我们都是同吃同睡的，怎么会只有他们中毒呢？”
  “主子有所不知，这毒也是挑人的。此毒专门聚集在密林之中，名为瘴毒。若不甚吸入，严重者甚至可能会死，轻者的症状就像他们一样。”
  “瘴气？”寇静对这个词倒不陌生，他以前看书时，也有些书会提到山林之中，潮热之处，多有腐败之气滋生，名为瘴气。
  “对，寻常的瘴气倒没什么，多晒晒太阳就好了。只是他们的，却没那么简单。另外，这也要看每个人的身体，身体强健者有可能会不受瘴毒侵扰。”乌三说道。
  “那他们怎么办？”
  “如果能下山静养，再抓服几帖祛毒清热的药，也许就能好了。只是……”
  他语意未尽，但寇静却明白他想表达的意思，现在山上健康的人少，面对这一百多个伤员，根本就没办法把他们带下去。
  “主子您也别着急，其实这事也不是全无办法，若找到他们的病因，估计也能治好他们。小人虽医术不精，寻常偏方也知道几个。刚刚过来时，我发现了一些止痒的草药，只是治标不治本。不过事态紧急，也顾不得那些了。”
  乌三的这门手艺，也是徐管家会派他来的关键点之一，在战场上，没有比懂点医术的更让人欢迎的人了。
  第439章 查探
  捣好的草药敷上去不久, 那些不断往身上抓挠的人就停了下来。原本火辣瘙痒的感觉被这清凉的东西止住了不少，也让这些天来备受煎熬的士兵们总算有了喘息之机。
  “吴将军，你还好吗？”寇静见吴春林缓缓张开双眼, 神色逐渐清明, 立刻靠过去将他扶了起来。
  吴春林这些天虽饱受折磨，意识时有时无，但对于寇静等人对他们无微不至的照顾还是清楚的。他嘴唇翕动, 气若游丝地吐出了一句“谢谢”。
  “你先喝点东西吧。”寇静端来一边熬着的稀粥, 喂给了吴春林。吴春林努力喝下一些，脸色看着就好了许多。
  “吴将军, 你们那天在密林之中到底发现了什么？”寇静问道, 这几天他一直想要问清楚这件事，可是他们清醒时就拼命抓挠, 之后便人事不知，根本就无从知晓。
  一说起这个, 吴春林的双眼之中就布满了恐惧之色, 身子微微颤抖着, 脱口而出：“虫子, 都是虫子！”
  他吞咽了一口口水，努力使自己镇定下来：“那天，有个士兵发现了九铢人的踪迹, 我们跟着脚印走到密林里时, 就看见一团黑雾飘了过来……里面都是虫子……它们扑上来撕咬，我们奋力抵抗, 可是太多了……”
  寇静回忆了一下找到他们的情景，当时只看见一大群人倒在地上抓挠自己，根本无暇顾及其他, 现在想来，好像是有一些虫尸在地上。
  “乌三，这瘴毒之中，可也有虫子？”寇静问道。