红豆一龇牙，回以贺云钦一个不咸不淡的礼节性笑容。
  贺竹筠捂住嘴，嗬嗬笑道：“虞学姐，你真有趣。”
  红豆一愣，不知自己哪里有趣了。
  贺竹筠解释说：“我二哥人其实顶好，就是有时候爱开玩笑，你千万别往心里去。”
  红豆尽量让自己看上去很诚恳，笑呵呵地点头说：“看出来贺先生人非常好了。”
  贺竹筠抿嘴对红豆说：“虞学姐，忘了说了，我准备了一些小礼物，想送给你们。”
  又冲顾筠等人说：“几位学姐，虽然我暂时还无法一一叫出你们的名字，但我既然有幸成为了圣约翰的一员，以后总有机会跟大家熟识的，我叫贺竹筠，非常荣幸能认识你们。”
  这番话像是预先有人教过她，一口气极流畅地说下来，说完便将带来的自来水笔送给红豆，又拿出珐琅书签一一送给顾筠她们。
  她如此恳切，红豆几个少不得起身将礼物收下：“贺学妹何必如此多礼。”
  钢琴旁有人发表讲话，茶话会正式开始了，贺竹筠像完成了一桩大事一般，冲大家友善一笑，便含笑起身离去。
  主持人是秦学锴。
  第一次主持这等大规模的茶话会，他比平日稍显拘束，站在大厅当中，先是抬手扯了扯领结，接着又抻了抻西服的下摆，再开口时，声音出奇的高亢：“今天的议题内容空前丰盛，与会者更是沪上各个领域的人才——”
  红豆对冗长的介绍词毫无兴趣，探身挑了一块仆欧拿来的茶点放到嘴里，又抬眼去找玉淇表姐，才发现她早已不在厅中了。
  “想必大家都看过报上的，王探长身负奇学，解决过几起警察厅久未侦破的悬案——”
  听到王彼得的名字，红豆终于来了兴趣，这人的专栏虽说故事真伪参半，趣味性却很强，在他撰写专栏期间，她不但篇篇拜读，还向哥哥打听过案件的原型，后来王彼得忽然停笔，她还失落了许久。
  听哥哥说，这王彼得的确是有真本事的，帮警察厅查过几桩案子，还提出过好些中肯的建议。可惜自从换了警察厅长，王彼得就因为跟新厅长脾气不相容，再也不肯与他们合作，后来索性避去德国，连报纸上的专栏都罢写了。
  现在警察厅想要请王彼得帮忙找些线索，简直不可能，他不是常年不在沪上，就是干脆装成酒鬼，以致于后来连他们都快忘了这个人的存在了。
  “今天第一个议题，就由我们王彼得探长为我们讲述。”
  众人一看，王彼得的座位上空无一人。
  大家议论声渐起，秦学锴更是哑然失措，就在这时候，贺云钦突然冲秦学锴招了招手。
  秦学锴忙快步走到贺云钦面前，听贺云钦低声说了几句，神色初定，自顾自到后面寻人去了。
  不一会王彼得果然被找来，红豆一看，心顿时凉了半截，怎么王彼得与她想像中全不一样，竟是个干瘦矮小的老头，油光水滑的中分头，红红的一张倒三角脸，五官像被人胡乱捏了一把，滑稽地挤在一处。
  好在这人穿衣还算讲究，身上西服十分合身熨贴，应是专门于西洋礼服店订制，并不像寻常酒鬼那般胡乱去成衣店买来套上。
  王彼得像是刚痛饮一场，走路尚且不稳，幸而思路还算灵动，说起话来不见打结：“抱歉，抱歉，让先生们女士们久等了。”
  他仿佛要醒酒似的，接过仆欧送来的清水喝了一口，放下茶杯，摇摇摆摆走到厅中，然后转过身来，懒散靠在钢琴上，款款说道：“在下研究沪上神秘事件数年，确有一定心得，为了这次茶会，我总共准备了三桩神秘事件，不知各位想要听哪一桩奇闻？在我看来，这些年最曲折离奇的当数电影院放映员杀妻案。”
  红豆认真听了一会，越来越失望，王彼得果真被酒精糊住了脑筋么，讲来讲去，全都是他原来在专栏上撰写过的那些旧案。
  好在在座之人至少有半数未看过他的专栏，听王彼得颠来倒去讲些陈芝麻烂谷，倒也不觉乏味，尤其是顾筠她们，以往从未接触过这些诡闻，头一回听人说起，居然个个都听入了神。
  红豆无聊地吃了会点心，想起玉淇表姐，不由再一次朝环顾周围，仍未能找到玉淇表姐，想是已提前离席。
  王彼得讲完那三桩案件，按照预先的流程，本该谢幕，谁知他话锋一转，忽道：“不知在座有没有兴趣跟在下玩个小游戏，我这有一副桥牌，稍后随机抽取一些花样出来，只要有谁能完整复述我发放的桥牌顺序和图案，我就帮这位聪明人解决一个亟需解决的棘手问题。”
  诸人听到这提议，立刻便兴奋起来，一时之间，举手应声之人不在少数。然而等众人冷静下来，想到王彼得是难得一见的聪明人，他提出的条件必定有着异乎寻常的难度，厅中复又变得安静。
  王彼得打了个酒嗝说：“各位料得不错，这游戏确属不易，这么多年，我单见过一个人记下了所有的桥牌位置和图案，喏，就是我这位好朋友，贺云钦博士。”
  红豆朝贺云钦瞥去，这人正跟一位教授模样的人说话，身后不远有好些装扮时髦的女郎，全都被贺竹筠牵绊住。
  原来把妹妹带出来，不单只为了增长见识，还可以让她替自己挡些不必要的麻烦，红豆看得暗暗称奇，这主意妙极，换做是她多半也会这么做。
  王彼得再次开口：“我给各位半分钟的时间，如果大家都无兴趣，那么这游戏就只能取消了，”
  红豆咬了咬唇，王彼得开出的条件实在诱人，哥哥最近在警署寸步难行，疲于奔命不说，还萌生了辞掉差事的念头，要是能让这王彼得安心待在上海帮忙找寻陈白蝶，哥哥的处境是不是会有所改善？
  反正除了教国文的于夫子，她还没见过有谁比她更过目不忘。何况就算没能通过这游戏，也一点都不丢人么。
  “哎，看来是无人能打破贺博士创下的记录了。”王彼得摇摇头，看样子打算回到座位了。
  红豆抢在其他同学之前站起来，说道：“王探长，我想试试。”
  大家纷纷回头，贺云钦也转头看过来，看清是虞红豆，扬眉笑了笑，似在鼓励，又像是同情。
  也是，这么多年无数人挑战这个游戏，单贺云钦一人独擅胜场，这游戏的难度可想而知。
  红豆笑嘻嘻道：“王探长，请发牌吧。”
  第8章
  王彼得请仆欧拿过来一个硕大的鎏金托盘，将两幅桥牌置于其中，亲自托了盘子，不急不缓走到红豆面前，行个西式礼道：“还未请教这位年轻女士的名讳。”
  红豆笑道：“我叫虞红豆，是圣约翰大学的学生。”离得近了，王彼得身上的酒气扑鼻而来，她对西洋酒没有研究，分辨不出是什么酒类，单觉得那味道格外辛辣。
  王彼得仰脸慨叹道：“啊，圣约翰，‘light and true’，光与真理，这可是你们学校的校训？”
  红豆略提了提嘴角：“这是校训之一。”
  王彼得比了个夸张的手势：“不揣冒昧地说一句，贵校这句校训也是鄙人毕生之追求，‘光与真理’，嗯哼，听上去何其诱人。”
  虽是用诙谐随意的口吻说来，却一改之前的醉态，神情透着几分庄肃。
  然而不等红豆答言，他话锋一转道：“密斯虞，你准备好了吗，我要开始发牌了。”