王婧如跪在地上低着头，暗想，皇后也太看重蒋嫔了，被打的分明是自个，娘娘却先找她问话。
  蒋嫔发钗都歪了，嘤嘤哭道：“回娘娘的话，方才嫔妾坐在亭中休息，舒嫔突然也来了，硬说她要在此处坐，叫我让开。嫔妾与她争执几句，不知何故她竟骂嫔妾鸠占鹊巢，嫔妾气不过……便打了她一下。”
  她惶恐得恨，深深诧异自己怎么莫名其妙管不住脾气，这便动了手呢。
  苗小柔喜怒不形于色，便在她们争执的亭子中落座，淡淡瞄了王氏一眼：“舒嫔，你也说说。”
  王婧如素来胆大不爱哭，但见蒋嫔落泪，也硬是挤出几滴眼泪装作柔弱样子，捂了捂自己被打的脸颊：“娘娘明鉴啊，这亭子是嫔妾先一步叫下人打扫出来的，又摆了果盘上去，不过耽搁了一会儿来便被她占了先。一时生气，骂了她鸠占鹊巢，她便扇了嫔妾一耳光。嫔妾自知不得宠，可大家都是位分都一样，那、那也不能这么欺负人呀，便和她拉扯起来……”
  这么听来，是王氏故意激怒蒋氏，然后摆出一个受害人的模样？苗小柔看在眼里，心里跟明镜似的，面上却还得装作不知内情。
  “蒋嫔，是这样吗？”
  蒋氏惶恐，她胆子小，慌张得很：“是……可是娘娘，嫔妾这些日子总觉得精神不好，无法心静，又请过太医来瞧。这脾气见涨，不得不用药调理，嫔妾也控制不住，当真不是故意欺负舒嫔姐姐的，实在是……实在是无心之举。”
  苗小柔故作诧异：“怎么回事，身子不好？”
  蒋嫔唯恐因此不能侍寝，渐渐冒不出头被他人抢了先，自然要隐瞒病情，忙又改口：“许是思乡罢了，以至不能安寝，想来过些时日习惯便好了。”
  “嗯。”苗小柔点了头，糊涂账她就糊涂算，让跪着的两人都起来，“今日这事原不过是个误会，蒋嫔既然动了手却不该这么了结，你给舒嫔规规矩矩道个歉本宫就当此事过去了。”
  那蒋氏自打入宫就低王氏一头，处处让着也已习惯了，也就十分干脆地屈膝认了错。王氏接受道歉，小声哭泣着，一副碍于皇后的面子不得不算了的委屈样子。
  这一页暂且揭开不提了，今日只是小打小闹，再过些时日，只怕王婧如尝到好处会加重药量，届时蒋嫔可就更惨了。
  是夜，说过要来侍寝的白睢却直到很晚才回，苗小柔已睡到迷迷糊糊，睁眼见屋里没有点灯，某人轻手轻脚正在脱衣。
  “这么忙么？”
  那黑影吓了一跳，捂着胸口：“嚯！吓死爷爷了，还以为你睡着了。”
  她坐起来，打了个哈欠：“一直等你呢，太困了就先倒下了。你这么忙，不如就在书房歇下得了，还跑我这里来。”
  白睢踢开鞋子，幸福地滚进媳妇儿怀里：“就是太忙了，累得很，才想来你这里找点慰藉。”话毕，把头埋在她胸口，深深嗅了嗅她身上的味道，“啊……舒服……”
  “什么事这么忙？”
  他那脑袋在她胸口越埋越深，断断续续道：“郭放的事……嗯……他大概活不久了。”
  作者有话要说：　　白睢：“事业线麻烦推进一下，爷不是恋爱脑。”
  苗小柔：“不，你根本□□上脑。”
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  第71章
  蒋氏的脾气越发不好了, 王婧如又偏偏故意要去惹，三天两头传出消息，说蒋氏如何如何欺负王氏了。那王氏回回哭得梨花带雨，曾经的机灵模样难再寻见，竟和蒋氏反了过来，她倒成了那只温和的小羊羔。
  久而久之消息传出宫去，王家和蒋家矛盾渐深，今日蒋家在皇帝这里得了脸，明天王家必定也非要露个面。
  争来争去, 全都赶着给陛下送军需了。
  那王家人丁兴旺故而也有在朝官员，可人多，但不精, 多是四品以下的，虽受提拔出了个二品大员, 却因资历不高，等陛下器重的谢怀安一来, 又被那神鬼莫测的郑旭一挤，就说不上什么有分量的话了。
  至于蒋家，能提供战马的仅此一家，谁都不好得罪他家。因而斗来斗去，两家分不出个谁赢谁输。
  皇帝索性谁的屋子也不去了, 日日宿在皇后那里。这么长的时间过去，后宫先后进了两个妃嫔，却始终未传出喜讯。再想想失踪至今的小皇子, 谁人不就皇家子嗣议论一番。
  时光飞逝，转眼已到深秋，菊花开了满园。
  “又闹起来了？”苗小柔举着剪子，正修剪插瓶。这中宫的身份她越发扮演得娴熟，举手投足已渐有母仪风范。
  丫鬟：“是啊，昨夜两个人你酸我来我酸你，蒋嫔好似受了刺激，回了屋后仍然骂个不停。这小半个月来，她总是整个人亢奋得不得了，嘴巴一刻都歇不下来。就算是来娘娘这里晨省，她的话比娘娘的都还多。”
  “嗯。”苗小柔习以为常了。
  丫鬟：“昨天夜里，蒋嫔本来就不痛快，大半夜的又被夜猫惊了，便叫人去赶猫。最后在假山里找出一只母猫并三只眼睛都没睁的猫崽子，她也不顾是几条生命，便叫人处置掉。随后这就叫舒嫔给撞见了，硬是将母猫一家救下来。这不，一个早上过去，都说舒嫔是菩萨心肠性子好，笑蒋嫔过去不过是装的，现在终于原形毕露了。”
  王婧如真是好手段，不出两个月，将自个儿的形象来了一次大翻转。她估计还做着美梦，以为干掉蒋嫔，帝后便会选她生育子嗣。
  苗小柔放下剪子，略一思索，忽而有些想念在恒阳皇宫时候与她相伴的那几只猫儿了，也不知贤妃将它们照顾得可好。
  “你去舒嫔那里将猫要来，本宫亲自照料。天气凉了，这秋天出生的小猫容易夭折，只怕舒嫔是不懂这个的。”立即便吩咐人去倚栏轩接了这几只小猫过来。
  王婧如一听说皇后来问她要猫，大张旗鼓亲自送来，恨不得所有人都知道这是她从蒋嫔黑手中救下来的。
  苗小柔用了条小被子给这一家子猫咪做了窝。母猫看起来挺壮实，是只大三花，生下的三只猫仔里两只三花，一只小橘。
  德清大惊小怪的：“您看这只小橘，抢吃的抢得真积极。”
  苗小柔笑着盯了好久。
  还是这些畜生活得简单，饿了吃，吃饱了睡，睡起来玩儿，哪像人生，即便是坦途也少不得有石子儿绊脚。
  因而看这一窝崽子就更喜欢了，整个下午都围着这窝猫打转。
  “忙什么呢，我来了都不来迎接？”正将心思都放在猫儿身上，忽有一道男声传来，侧头去瞧，便见白睢大马金刀走了进来。
  她脸上划过一丝诧异：“今天怎么这么早？”
  “不欢迎我？”
  “那自然是巴不得您老大驾光临咯。”苗小柔莞尔微笑，便给他斟了一碗茶，命人都退下去，“喏，瞧这几只猫，可爱么？”
  白睢瞧了几眼，笑道：“我正准备把恒阳那几只猫给你挪回来，你这里倒是先弄了几只，到时候你宫里岂不成了猫园了。”接过来她递上的茶盏，顺手捏了捏媳妇的手，嘿嘿憨笑，“我那几只王八儿子都放生了，你喜欢的猫我却还记着的。”
  苗小柔便不懂了，在他身侧坐下：“几只猫罢了，何必劳神费力弄回来，放生了它们，它们也能自个儿活下去。”
  白睢啧啧摇头：“此言差矣，我就是要给郭放瞧瞧，在他眼皮子底下，爷爷不仅能把猫弄走，还能把贤妃一起弄走。”
  苗小柔：“……值得？就为了气他？”
  “也不尽然。”他饮了口茶，舒服地伸了个懒腰，细细解释，“眼下郭老贼正在大力排查我的人，宁可错杀也不放过一个。我令这些暗桩尽快撤回来，顺便把猫和贤妃捎上。”又喝一口茶，“你也知道，谢怀安虽然脑子里都是家国大事，孰轻孰重总是捻得过于清楚，但对郭慧心还是有情的。”
  他两个有夫妻之实，还生有一女，虽女儿已夭折了，感情却更加刻骨铭心。此番若将郭慧心救回来，择个机会助鸳鸯成双，谢怀安必定感恩戴德，且此举亦可彰显帝王之大度。
  哦，原来如此呢。
  “呀，对了，你那绿帽儿子呢，贤妃给藏到哪里了？”好久没听到小皇子的消息了，他不提起恒阳的事，苗小柔都快忘了。
  白睢手一顿，搁下茶碗，缓了一缓沉沉道：“她杀了。”
  苗小柔果然怔愣住了，面色僵得很，喝了口热水才缓过来，喃喃道：“她……她不是信佛的么。”
  白睢本欲瞒着她——用木箱密封藏尸，且将木箱摆在房中两三个月，直到天气热了怕气味散出才偷偷处理掉——这事说出来，他那善良的媳妇儿不得吓得晚上睡不着。于是便单说了结果，不瞒她实情就是了。
  郭慧心这个女人，狠起来和她父亲一样，只是人若不逼她，她便不害人。听闻杀了婴孩后，日日礼佛抄经为自己恕罪，本性并不坏。
  待将贤妃接过来，暂且先留在宫里，以后还有用处。用完了，就当她还了那碗药的债，干干净净去做谢怀安的夫人。
  他见苗小柔还有些恍惚，便不再提及政事，只拉她过来看猫：“喂，你看这只，嗨哟！为了抢奶把它姐妹踹翻了去，从小就是个饭桶！”
  苗小柔十分感慨郭慧心的变化，被他刻意一拉，心绪一转注意力便又落到了猫身上，哂笑道：“那是只橘的，嗯……印象中，便没见过不饭桶的橘毛猫。”
  “吃奶吃得浑身劲儿都使出来了。”他用手去戳了戳，结果被母猫赏了一爪子。这一爪子还算轻的，没给他抓破皮。
  “痛！”
  见他愁眉苦脸把手伸过来，苗小柔便知道他想怎样，无奈地给这位大龄孩童呼了呼：“母猫还跟你不熟你便去碰，活该！”
  白睢低头欣赏着媳妇儿给他吹手背，心里头的幸福越发膨胀得快要溢出来。被猫抓了又怎样，能换来媳妇的关怀。
  他前几日忙得脚不沾地，夜深方才回来，总寻不到机会与她话一话相思。今日是特意撂了挑子不干，赶在黄昏前回来陪她的。
  他想要与媳妇儿亲热一番，盯着她许久，忽然没头没脑地说了句：“小柔，我也想吃奶。”
  苗小柔：“……你去问母猫愿不愿意给你吃。”
  他眼皮低垂，咽了口口水：“谁要吃猫奶了，我、我就是想吃奶。”
  “宫里连米饭都是按人头供应的，牛乳这种奢侈物暂时还没有。”苗小柔正端起清水给他冲洗被猫挠的地方，根本没把他的话往脑子里进，将将搁下水壶，脚底就突然凌空。
  白睢将她一把扛起来就往房间里跑。
  “混帐东西，你干什么？！”
  “饿了，吃奶。”
  “……”
  这日负责膳食的宫女发现，今天好像传膳晚了。往日里皇后娘娘说要养胃，是定点用膳的，今日怎的还不见动静。
  德清公公守在门口，和负责小厨房的丫鬟大眼瞪小眼。
  ——鬼知道里面在干什么，半个时辰了，没叫人进去伺候。
  今天的晚膳比往日晚了足足一个时辰，陛下神清气爽伸着懒腰出了屋子，让人进屋伺候皇后以后，才让安排吃食。
  丫鬟刚进去没一会儿就被赶出来了，站在门口脸都红了。
  娘娘发髻松散这也就罢了，那换下的衣裳领口给弄得皱巴巴的，上面的绣花都挂断了线，床榻角落里一只杏色肚兜给扯断了带子。
  进去时娘娘正往锁骨处扑着粉，那里好大一片红。
  苗小柔坐在镜子前，见那丫头在收拾床铺，心里越想越羞的慌，便让她退下去，自个儿打理起自个儿来。
  白睢那混账，碍于大夫的叮嘱倒真没将她怎样，就是……唉，没轻没重的，属狗的么，还咬人。她甩甩发酸的手腕，暗骂了一句“狗东西”，继续给自己扑粉。
  时隔许多天，这晚的晚膳终于坐在一起用了。
  两人一个喜笑颜开，一个红着脸蛋不做声。膳食刚刚用完，搁下碗筷还来不及清清口，便被突然跑来的倚栏轩的人搅扰了温馨。
  说是倚栏轩的两位主子今天闹了不愉快，分别散心去了，谁知道冤家路窄竟又在花园中撞见。两个人口头上拌了几句，蒋嫔斥责舒嫔背地里坏她名声，舒嫔自是不认，就这么又大吵起来。
  最后的结果是蒋嫔脾气上头推了舒嫔一把，居然将舒嫔推下了凉亭。那凉亭建在假山之上，离地几乎一丈高。若不是舒嫔抓住栏杆缓冲了力道，只怕不会是单单崴了脚那么简单。
  苗小柔听罢的第一反应——苦肉计，王氏也太厉害了吧——闹这么大，那蒋嫔根本不是她的对手。
  既然白睢听到这事儿了，他自己后宫的事便不好不过问，立即拉着苗小柔去了一趟倚栏轩。各方都问了话，连丫鬟太监都找来问了，得到的答案皆是蒋嫔仗着恩宠时常欺负舒嫔，平日里大骂宫女也是有的。
  蒋王两家硬碰硬，白睢谁的脸面都不想打，可总得有个结果。当晚便禁了蒋嫔的足，次日又特意将蒋家人宣来问话。
  “朕只是禁了蒋嫔的足，如何处置她，虽是朕的家事，但还是想听听你的意见。”
  蒋廉惶恐，一万个不相信：“微臣这女儿向来性子温和，怎么会对人动手呢？！”
  皇帝一脸烦闷：“千真万确的事情，朕也百思不得其解。她确实性情乖张，打骂宫女且不说，竟伤了舒嫔，真是让朕头疼。爱卿，记得你当日说过，你这女儿命硬，只怕连朕这个真龙天子都镇不住她。”
  命硬不过是个说法，谁知今日成了枷锁，蒋廉硬着头皮解释，最终却没解释出个名堂。